那些闷死人的长篇大论，很不幸，不仅仅是那些骄傲的父亲和溺爱的母亲炮制的。一个推销员，刚刚从布法罗出差回来，在那里他成功地推销掉一批防滑轮胎，他正好有一大堆细节来消耗你的精力，他会一五一十地告诉你，他怎样说服商店的经理下了10,000美元的订单。
你有没有听过桥牌高手讲他是怎样动脑筋打成满贯的——有约叫法和叫加倍？对了，还有影迷。他喜欢讲最新的凶杀电影里的情节，听得你恨不得拿台灯砸他的头。
能把人闷死的腻烦话题包括很多类，它不一定是讲孩子，桥牌或是电影。也可以是老公喜欢折腾家具的嗜好，或是爱玛表哥的性爱秘密。它可能是讲弟弟的工作，或是堂姐劳拉的悲情故事。它也可能是讲阿猫或阿狗的。有一次，我被人拉到曼哈顿一条繁忙大街的街角处，一个熟人硬是让我听了足足二十分钟她家的金丝雀胃肠是怎样工作的。