第六章 增强营收生产力(6)
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１９９９年１月，这个拥有１２２年历史的巨型传统企业以迅雷不及掩耳之势将数十亿美元的业务搬上了互联网。实际上，一向科技领先的通用电气并不是电子商务的后来者，通用电气１１个业务部门之一的资讯服务集团在电子数据交换、互联网基础上的虚拟贸易环境等领域，一直处于全球领先的地位。近年来，通用电气的金融、塑料、医疗器械／飞机发动机、动力系统等部门都根据自己的业务，通过互联网进行了网上销售，客户服务、信息发布、远程设备监控与维护，以及员工招聘、内部管理等活动，其中包括通用电气下属全国广播公司与微软公司合作的著名的网络新闻站点ＭＳＮＢＣ。塑料集团１９９７年建立的一个销售网站Ｐｏｌｙｍｅｒｌａｎｄｃｏｍ，１９９９年网上销售超过１亿美元。
后来，这家公司在其遍布全球１００多个国家近４０种业务中发起一场“摧毁你的业务”的运动。公司还专设了一个与之对应的业务部门，它独立于现有的部门之外，任务就是挑战现存的公司业务模式，看如何可以利用互联网威胁通用电气现有部门的业务，如何让现在的销售人员惶恐不安。这项工作要求所有的员工，尤其是最基层的员工的介入，因为他们离客户最接近，最具创造力，而这种创造力带来的机会应该是“无限的”。
但促使通用电气将电子商务提到决定企业发展的最重要地位的最重要原因，仍然是包括韦尔奇在内的最高管理层，充分预见到了互联网络的发展将给所有经济单位带来的影响。互联网的发展，使企业与客户、企业与员工、员工与员工之间等一切关系变得透明。知识就是力量成为过去，因为所有的人都将可以轻易地同时获得大量的信息，企业传统的经营方式，将必然受到冲击，包括中间商解体，集合竞争、虚拟商业社区、对客户的完全渗透、动态价格、针对性产品、协同市场、伙伴服务等等已经初步显现的企业经营模式的变化。通用电气推崇电子商务，正是为了及时把握和参与这些变化之中，通过在销售方（客户），购买方（供应商），投资业务，以及内部程序等方面的变化，继续在“更快、更好的使客户满意”方面保持领先，以巩固其领先地位。
对此，韦尔奇本人曾提出，“通用电气的每个ＣＥＯ都有三个最重要的任务，那就是互联网、互联网、互联网”——他希望通过推广电子商务，为这家一个世纪以来一直处于领导地位的公司找到并建立在未来的业务发展模式，而在这一过程中，通用电气所有在管理和运作上的优秀做法，以客户为中心、六个西格玛方法、无边界管理、群策群力等等，都将发挥最大的效能。