乐观与悲观是一对孪生兄弟，他们共同生活在一个山寨里。乐观比悲观早出生半个时辰，所以他是哥哥，悲观是弟弟。　　一天，父亲让他俩去一块山中空地上各自建造一座房子。乐观和悲观都没有建房子的经验，但他们不能违背父亲的命令，只好各自带了工人和材料去施工。但是，当房子建到一半的时候，大雨下个不停，往往是他们刚刚砌起的墙，转瞬间就被大雨冲毁了。一连许多天都是这样。悲观对哥哥乐观说，我们不要建了吧，我们是注定没法建成这房子的了，因为上天不允许我们啊！乐观却说，父亲让我们建房子，就一定有他的道理！我们的房子虽不断被大雨破坏了，但我们又在不停地建，父亲是不会责怪我们的。况且，我们只要坚持建造下去，房子就总有一天会建好的。他们的话被父亲知道后，父亲表扬了乐观，对悲观却进行了严厉的申斥。父亲说，我让你们去建房子，就是要锻炼你们的意志啊，想不到同样的一件事情，你们竟是如此截然不同的两种意见。　　不久，乐观和悲观所在的山寨被附近山上的强盗围困住了。强盗提出了令村人无法接受的苛刻条件：不但要献出大量的金钱和粮食，还要他们献出村中所有的少女，如不答应，寨破之后，就要血洗全村。他们的父亲作为一寨之主，动员山寨中青壮男丁，不分白天黑夜地自卫防守，打退了强盗的一次又一次进攻。乐观和悲观也被编在防卫的队伍中，并且作战十分勇敢。但是，强盗不但人数众多，而且十分强悍骁勇。伤亡一天天增加，村人的信心也在一点点丧失，有人甚至提出了投降的主张。寨主于是征求村人的意见，也征求自己两个孪生儿子的意见。乐观说，我们不能投降，我们只要坚持下去，就一定能战胜强盗的。因为强盗是不义的，虽暂时强大，但不会有人帮助他们。而我们是正义的，一定会等来援军，最后一定会胜利。悲观的看法却与乐观相反，他虽也不同意投降强盗，但却对取胜不抱希望。他说，强盗不但人多而且骁勇，我们根本不是他们的对手。强盗又封锁了我们与外界的联系，无法向外界求援。况且，就是将信送了出去，也很难得到援助，因为每个山寨都怕得罪强盗而引火烧身。至于官府，他们中的许多人本来就跟强盗是一家的，互相利用互相勾结，更不能指望他们来救助了。我们不能投降，但可以与强盗谈判，等待转机。　　乐观与悲观，分别代表了村人两种不同的意见。寨主—也就是他们的父亲，采纳了乐观的意见。只是，结果却是悲惨的。他们失败了，强盗攻进了山寨，对山寨进行了惨无人寰的血洗屠杀。乐观在战斗中牺牲了，悲观和他的父亲及村中少女们，都被强盗劫上了山。强盗威逼父子俩入伙，否则就杀死他们。父子俩选择了死亡。临刑前，父亲对悲观说，孩子，我不应该对你的意见一概不听，你有你的道理啊。可是，一切都晚了。　　多年之后，强盗终于被剿灭。人们想起了这父子三人，为他们修了坟墓，把乐观和悲观的尸骨收在一个墓穴里，葬在他们的父亲墓边。人们说，他们是一个父亲的儿子啊，我们对他们应该同样尊重，同样纪念。　　悲观与乐观，只是人对同一事物的不同意见而已，并无好坏对错之分。他们既对立又统一。有时，人们应该持乐观的态度，但悲观者的意见，也并非全无道理。盲目的乐观和无节制的悲观，都会导致悲剧的发生。