今天大家对保健有殷切需求及保健市场方兴未艾的主要原因，在于现代人的饮食出现了严重问题。
亚当和夏娃从不必为食物操心，根据《圣经》记载，伊甸园（Garden of Eden）随处可见“让人赏心悦目和可充当可口食物的果树”。后来，因为夏娃偷尝苹果，大地受到诅咒，从此只能卖力工作才能生产食物。
从此，找寻食物养家糊口就成了人类的生活重心。但什么样的东西才算食物？什么又是人类所必需的？
除了享受食物美味外，人类需要食物还有三项理由：
一、 能量（Energy）
提供体能劳动和心、肺与其它器官运转所需的燃料（热量）。
二、 建构（Building blocks）
提供制造血液、皮肤、骨骼、毛发和体内器官所需的原料（例如蛋白质、矿物质）；人体每天、每月都不断有细胞新生更替。
三、 触媒剂（Catalysts）
提供把食物转换为能量和人体器官、化学反应所需的化学物质（例如维生素、酵素和矿物质）。
人类每隔几小时就需要食物补充能量，而且每天或每半天就需要特定的食物维持建构和触媒的运转。当人体需要补充能量时，立即会产生饥饿感的生理反应。不幸的是，人体往往要等到生病之后才知道缺乏建构或触媒所需的物质。
人基于本能也会寻找能量含量最高的食物，能量含量高的食物（例如糖、脂肪）一般都比较美味可口。
食物业者对人体的生物设定了若指掌，是造成今天已开发国家肥胖和不健康的主因。
提起健康，比起欧洲或亚洲其它已开发国家，美国可说敬陪末座，美国不但最肥胖，而且医疗费用是这些国家的3倍。肥胖不仅造成医疗成本悬殊差异，同时因为健康不佳造成生活品质低落，生活郁闷不快乐。这一切都得归咎于不良的饮食习惯。
食物两大问题
多数美国人的饮食有两大问题：
一、饮食过量，61%的国民超重。
二、多数人对身体建构和触媒所需的食物摄取量不足。
在了解超重和营养失调两大问题的起因，及治疗这些问题所带来的商机之前，应该先认识人体是如何将食物转换成能量和生命的物质。
所有食物都含有一项以上的营养素：
■水
■碳水化合物（含于糖、面包等）
■脂质（含于脂肪、油等）
■蛋白质（含于肉、鱼、蛋、等）
■维生素（含于青菜、水果等）
■矿物质（含于青菜、水果等）
食物进入口中，以牙齿咀嚼和唾液中的酵素分解食物时，整个消化流程就已经开始。接着，肠胃中的化学物质开始运作消化食物成六大营养素。