吴氏集团是一家大公司，它的地位举足轻重。吴氏集团的老板是夫差，说起话来就龇露出他的牙齿，尤其是那对大虎牙，让人望而生畏，这完全是遗传基因的结果，据说他父亲就是这样。夫老板有一句名言：“这个社会是根据狗打架的原理建立的，它是如此根深蒂固，以至于我们总是决意将世界变成狗打架。”
可是很少有人能听到这句名言后面的话，勾践几经波折才得以亲耳聆听了老板夫差的“教诲”：“这个社会有些缺乏竞争观念无法成为像我们一样的人，为一些一角硬币清理世界的厕所。我赞美狗打架，最好的，是从狗打架中打出来的。”当然这是后话了。
勾践还没有进入吴氏集团以前，还只是一个胸怀大志自以为是的大学毕业生。其父生财有道，因此家境殷实，吃穿不愁，不久父亲不幸溘然长逝，留下了一份产业。勾践是长子，就继承了家业，管理起了他家开的“越诡公司”。这也算不得什么，前人栽树后人乘凉，老子打天下儿子坐天下，无非是坐享其成罢了，管理起来可就得另说了。所谓“创业难，守业更难”。能不能守得住，还得看他自己的本事了。
勾践从一个大学毕业生顺顺当当就做了老板，信心百倍，想像模像样地大干一场，扩大公司规模，力争成为可与微软相抗衡的名列世界500强的大集团，当然这是大方向，眼下得先立足本土，战败目前的一些竞争对手，如四大公司——“朝秦”、“暮楚”、“吴氏”、“夏舞”。他们之间的竞争一直是此消彼长，时胜时败。而要在这场商战中立于不败之地并要脱颖而出问鼎中原，人才是最关键的。
勾践派人力资源部总监文种着力聘请“高精尖”的管理层人才，文种遍访名流，几经辗转，听说南阳有一人善于博奕，只是时痴时醒，文种断定此人颇有管理才能，于是让他的一个在当地做官的好友前去看望。
那个朋友很快给他回复说：“那小子是个狂徒，生来就有此病，说什么我若是通过时间隧道回到史前，并且不小心踩死一只蝴蝶，那么可能就会引起未来世界翻天覆地的变化。”
文种会心地一笑，说：“这是有关‘蝴蝶效应’的一个科学假想，这个人想来是个难得的管理人才。”
于是，文种亲自坐火车到了南阳，然而，几次三番那个“狂徒”都避而不见，后来，那个人见文种确有诚意，才现了身，不想两人一见如故，相见恨晚。此人名叫范蠡。文种向范蠡请教经营管理者的智能，范蠡讲了一个故事，他说：
“庄子在教导他的学生时，指着山中的参天古木说：‘这棵树因大而无用因而免于遭砍伐以至能享有天年。’晚间，庄子与学生到友人家中作客，主人殷勤好客，他家里有两只雁，一只会叫，一只不会叫，他让仆人将那一只不会叫的雁杀了款待庄子等人。庄子的学生听了，联想起白天庄子的教诲很疑惑不解，向庄子求教：‘老师，山里的巨木因其不成材而颐养天年，家里养的雁却因不会叫而丢了性命，我们到底该以什么标准和态度来面对这纷繁复杂的人世呢？’庄子回答说：‘判断有用还是无用，世间本来就没有所谓“放之四海皆准”的标准，只要把握好其中的分寸或者“度”就足以纵横天下，泰然处之’。没有用的树木却能够被保存下来，但不会叫的雁会被杀死，这两者之间的分寸究竟应如何拿捏？实在很难用一个绝对的标准去衡量，然而企业经营者至少应该明白，事情的过与不及都是不对的，管理本来就是在拿捏轻重缓急，经营者的智慧也在于此。”
在文种盛情相请之下，范蠡终于“初出茅庐”。
文种将范蠡引荐与勾践，范蠡坦言自己的所经所历，他本是被保送名牌大学的特等生，因对应试制度的极度反感，他在大一就退学走上社会，先后在多家大小公司任职，小到勤杂工大到执行总监，几番得失，几次浮沉，后来被一女子所骗，感情受到了极大伤害，他就毅然放弃当时的总监之职隐居起来，多年潜心商业修为，以研究“经济学”为乐，此番也算是“重出江湖”。勾践“求贤若渴”，自然厚待范蠡，委以营运总监之职。