“变”就是“权变”、“见机行事”、“见风使舵”等意思。
“变”是“思考”的重要法则之一，在汉语里面，有很多反映思想僵化的词语，比如“死板”、“呆板”、“顽固”等。我们知道，这些词语都是与“愚蠢”联系在一起的。很多人之所以受穷受累，最重要的原因就是不会变通。
变通是有层次的：有的人在小事上很机灵，可以说是“八面玲珑”，而在大事上却很糊涂；有的人对于眼前的情况不斤斤计较，而看得到长远；有的人只会“一是一，二是二”，不会举一反三……
我们举两个“纸上谈兵”的例子：
在中国历史上，有两个著名的纸上谈兵的典型，一个是战国时代的赵括，一个是三国时代的马谡。
赵括的兵书读得很多，他父亲赵奢是一个久经沙场的老将，曾经为赵国立下大功，兵书也读得不少，可是一谈起用兵打仗来，每每败在儿子的嘴下。他虽然无法说服赵括，但是他认为赵括将来一定会因为用兵误事，理由是：用兵打仗是一件非常危险的事情，但是赵括却认为是一件很轻松的事情，所以赵括不用兵则已，一旦用兵，必败无疑。
正因为如此，赵奢临终留下遗言：赵括千万不能率兵打仗！
赵奢死后，秦国大兵压境，赵王刚刚接位不久，年轻气盛，求胜心切，不顾客观情况，企图通过大败秦国来提高自己的政治地位。可是当时统兵的大将是老将廉颇，不肯轻举妄动，不但未能打败秦军，还吃了几次小败仗。赵王不高兴了，准备换将。
换谁呢？
秦军很害怕廉颇，所以四处散布谣言，说廉颇就要投降了，秦军就要大获全胜了；秦军不怕廉颇，怕就怕赵括！
这些话自然通过曲折的渠道传到赵王耳里。
在国家面临危亡之际，赵括也请求赵王命他“为国效力”，同时也有不少好人向赵王推荐赵括。更重要的原因是赵王是年轻人，赵括也是年轻人，年轻人一般都喜欢使用年轻人。
我们这里补充说一句，是不是赵括进行了什么“公关”活动史书上没有记载，我们不敢妄加猜测。
看来，赵括要“肩负重任”是“民心所向”！
因此赵括将取代廉颇为将，已经是“呼之欲出”了。
这个消息传到了他母亲的耳朵里，他母亲焦急万分，抱病去见赵王，声明她的意思，并且又拿出了赵奢的遗言，可是赵王决心已下，不肯听从，于是答应了赵母的请求：赵括如果战败，他们全家不与之同罪；赵括如果取胜，他们全家不与之同功。
看来赵括为将已经铁定了，可是又出来个蔺相如，就是原来与廉颇是好朋友的那个，当时他正在生重病，听到如此消息，也去拜见赵王，反对赵括代替廉颇。
虽然这样，赵括还是当上了赵国的统兵元帅，最后中了秦国大将白起的妙计，最后声败名裂，战死疆场。
他之所以失败，就是死守兵书上的“置之死地而后生”。赵国是比较有力量与秦国抗衡的国家之一，就是因为这一战，被秦将白起坑杀了赵国40万精兵（《史记》上如是说，很可疑）。赵国就再也没有招架之功，更没有还手之力了。
赵括之后又有一个三国时期的马谡。由于《三国演义》在中国家喻户晓，所以他的臭名可能超过了赵括。
马谡的最大毛病也是纸上谈兵。诸葛亮派人去镇守街亭，他主动请缨。因为街亭的战略地位非常重要，诸葛亮再三叮嘱，必须在要道口驻兵，为了以防万一除了派王平为副将之外，还派出了三支接应的兵马。可是这个“该死的”马谡到了街亭，不按照诸葛亮的部署行事，又不听王平的劝告，像赵括一样又搞了一个什么“置之死地而后生”，最后被司马懿打得大败。
尽管马谡与诸葛亮的私交甚厚，诸葛亮还是“挥泪斩马谡”。
不管是赵括还是马谡，他们的毛病就是不会变通，死守着教条。我们每一个人都应该有自己的思路，不要把自己人为地限制在某个框子里。