2004年11月25日子夜，河南省汝州市发生了一起令人发指的特大凶杀案。一个杀人恶魔蹿入汝州市第二高中男生宿舍，对学生肆意杀戮，12名学生被刺，其中9人不幸遇难，3人重伤。此案震惊全汝州市，公安部门马上成立了专案组。
案发的当天早晨，和汝州市第二高中为邻的王爱菊家里，独生子闫延明突然喝了半瓶敌敌畏农药自杀。经过及时抢救，闫延明脱离了生命危险。儿子脱险后，王爱菊准备回家去取钱。王爱菊路过医院急救室的走廊时，看到几位家长满脸泪痕在捶胸顿足地号哭。她看到急救室里医护人员出出进进的，正在实施紧张的抢救。而医院门诊大厅里的电视机正在播出刚刚发生的那起特大凶杀案的电视新闻，接着电视又播出了幸免于难的学生对罪犯体貌特征的描述。
看着看着，王爱菊忽然感觉电视里讲的杀人嫌疑犯的体貌特征与自己儿子的特征有许多相似之处。在震惊中，王爱菊匆忙返回病房去看儿子。病床上的闫延明趁病房里没人，将母亲叫到自己枕边小声地说:“二高杀人的事是我干的!”
“什么!”王爱菊听到儿子的话后，惊呆了。“那你杀人用的啥?”“刀。”
“刀在哪里?”“在咱家水井边的钢管边放着呢。”
王爱菊一时不知所措。她回到了家，到儿子居住的里屋，看到儿子写的一份遗书:
“亲爱的妈妈:请你用最大的宽容原谅儿子吧!一夜之间我成了杀人不眨眼的恶魔，在你今后的日子里，我将不能在你身边尽孝了。把我忘了吧，亲爱的妈妈，永别了!”
看完遗书，王爱菊一把抓起搓成纸团，然后扔到了大门外的垃圾堆里。在院里的水井边她又找到了那把钢刀，出于本能她拿起那把钢刀顺手投进了院子里的水井里。
此时亲情和天良像两把利剑一样剜着王爱菊的心，面对自己亲生儿子万恶不赦的罪行，面对受害者家人的痛苦，王爱菊泪如雨下。
王爱菊家境清贫，儿子是她全部的希望。1999年秋天，王爱菊的丈夫闫留栓下岗了。夫妇俩为了供儿子上学，在隔壁学校学生宿舍走廊里放上了几个供学生倒剩饭的塑料桶，用这些剩饭菜在家里养起了五六头猪，解决了儿子的上学开支。
可是到了2000年，王爱菊的丈夫却因患肝癌病故。为了儿子，王爱菊仍以养猪为主要经济来源，靠低保和独生子艰难度日。闫延明高中毕业后，没有考大学，他本想找份工作帮母亲撑起这个贫寒的家，可不久，查出得了肝炎，这使他陷入极度悲观之中，觉得每个人都和他过不去。王爱菊家的房子有扇窗户与对面的汝州市第二高中的学生宿舍正对着，有时候学生们会无意中将一些装零食的废塑料袋顺着窗户扔出去。在家百无聊赖的闫延明认为是这些学生故意和自己过不去，为此和宿舍里的学生发生了激烈的争吵，在他心里也从此埋下了报复的种子。于是，惨剧不可避免地发生了。
这时的王爱菊真想让儿子悄悄离开医院，藏到一个无人知晓的地方。可就在那一瞬间，王爱菊想到:“我一个儿子，人家那是9个儿啊!我是母亲，可那边有9个极度痛苦的娘啊!”来到医院，用颤抖的双手最后去抚摸了一下儿子的脸，用颤抖的嘴唇吻了一下儿子的额头说:“孩子!妈妈出去给你买些吃的，一会儿就回来!妈妈暂时不能照顾你了……”说罢，王爱菊便走出了病房。
作为一个曾经含辛茹苦的母亲，王爱菊本想先把儿子的病治好，然后把儿子接回家，和儿子吃一顿团圆饭，再给儿子买几身新衣服，然后再带儿子去公安机关自首。但当她跌跌撞撞来到姐夫家，把事情告诉姐夫后，深明大义的姐夫说:“案件晚破一天，不但汝州的老百姓会处在恐慌之中，而且，几千名在交通要道口布控的公安干警每天的各种经费需要上百万元。听说平顶山市所属的上千所中小学校也因此取消了早晚自习。天理昭昭，我们不能再徇私情而丧天良了!”
11月26日下午，王爱菊的姐夫陪着王爱菊毅然去公安机关举报了儿子。接到王爱菊的举报后，干警们迅即赶赴医院，将躺在病床上的杀人恶魔闫延明逮捕。
但是一想起是自己送独生子上断头台，这个大义母亲的心碎了。在去公安机关举报儿子的那天，她揣了半瓶农药在怀
里，当时头脑已经乱成一团麻的她心想，如果报案后公安人员也把自己当成罪犯对待，自己就把那半瓶农药喝了，以结束自己的痛苦余生。谁知当她举报后，公安人员充分肯定了她大义灭亲的悲壮之举，使王爱菊暂时放弃了自杀的念头。
举报了亲生儿子后，王爱菊心情格外沉重。她心知，儿子犯的是万恶不赦的滔天大罪，断然没有侥幸活命之理。亲手把自己的儿子送上断头台，她的心里也难受啊!思前想后，竟一时万念俱灰，她想最后祭奠丈夫一番就了结生命，就在她痛不欲生之时，正好被前来保护她的干警撞见了。
鉴于此情，“11·25凶杀案”指挥部当即决定，将凶手闫延明秘密押解到距汝州市100多里的平顶山市继续羁押治疗，并将王爱菊秘密安置到一个绝对安全的地方，以防意外和不测。在安置王爱菊的住处，警方还派专职警卫人员一天24小时监护，确保王爱菊的人身安全。王爱菊被公安机关监护后的第二天晚上，对生活近乎绝望的她，几次都想要自杀，但都被公安人员有效的阻止了。在公安干警无微不至地关怀和耐心开导下，王爱菊最后才树立起了坚强活下去的信念。
11月27日下午，公安人员要将闫延明押往平顶山了，王爱菊事先曾要求在闫延明临走时，再见儿子一面，干警考虑再三，最后请示领导，同意王爱菊隔着窗户看看囚车中的儿子。闫延明被押上囚车的那一瞬，王爱菊脸贴在玻璃窗上，声嘶力竭地喊了声:“我的儿啊!”但闫延明头也没回就被押走了。望着远去的囚车，王爱菊的心都碎了。
最深明大义的母亲也是最柔弱最慈祥的母亲，堕落成杀人恶魔的儿子也是亲娘身上掉下来的肉啊!