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这就是你所需要的(2)

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大约有15人,分成三组,参加了这个游戏。
迈克尔是对的,这正是我在寻找的东西。它看上去就像一个“强手”或者“大富翁”一类的游戏,中间画着一只打扮入时的大老鼠。但它并不像那些游戏那样简单,游戏板上有两条路:一条在内部,一条在外部。游戏的目标是走出内部的路——罗伯特把它称作“老鼠赛跑”,进入到外面的路上,或叫“快车道”,并最终以投资获得的收益实现自己的“人生梦想”。正如罗伯特所设计的,快车道就如同“强手”或“大富翁”一类的游戏那样充分地显示了富人在生活中是怎么干的,然而当大多数的玩者在生活中还没有真正成为富人以前,这些游戏除了增加人们不切实际的财富梦想和纯粹的娱乐以外,似乎并不能对人们的经济生活有任何帮助和指导。然而当罗伯特接着向我们解释“老鼠赛跑”的含义时,我立刻被深深地吸引住了。
“如果你看看一般受过教育的、努力工作的人的生活,就会看到一条十分相似的道路。孩子出生了,然后去上学,自豪的父母十分兴奋,因为他们的孩子成绩十分出色,而且进了名牌大学。之后这孩子毕业了,也许继续深造,然后像编好的程序一样做下面的事:找个安全、稳定的工作,也许是个医生或律师,或参了军或进了政府部门。他开始挣钱了,信用卡开始蜂拥而至,而且开始购物,如果以前他还没有这样做过的话。”
“手里有了钱,这孩子去了其他年轻人喜欢去的地方。在那儿他开始结交女友,他们约会,不久结婚。现在生活一片大好,因为现代的社会里丈夫和妻子都工作,两份收入真是天堂。他们觉得获得了成功,前途光明,于是决定买房、买车、度假并且生孩子。这样一来问题就来了:需要大量的钱。那对幸福的夫妇认定他们的职业是最重要的,并且开始更加努力地工作,寻求升迁和加薪。加薪实现了,而另一个孩子的出生使他们需要一个更大的房子,他们不得不更努力地工作。他们成为了模范雇员,甚至于可以说有为公司献身的精神。他们又进了学校接受更多的培训以便让他们能赚更多的钱,也许他们干了两份工作。他们的收入上升了,但同时对他们的收入征的税和对他们新房子征的财产税也上升了,他们的社会保障税和其他税也上升了。他们得到了大额的工资单但迷惑于钱都到哪儿去了。他们买了些基金,而且用信用卡买了些杂货。孩子们长大了,为供他们上大学和为他们自己退休需要准备的钱也越来越多。
这对快乐夫妇,在35岁后陷入了‘老鼠赛跑’的陷阱。他们不停地为公司老板工作,通过缴税为政府工作,通过付住房贷款和信用卡贷款为银行工作,但等待他们的只是越来越多的债务和催款单,于是他们再加倍努力工作,再更多地获取债务,陷于财务紧张的怪圈不能自拔。
接着,他们建议他们的孩子努力学习,取得好成绩,找个安全的工作或职业。而对于钱,除了从那些想利用他们,从他们的天真中获得好处的人那儿学到点东西外,他们什么也没学。他们终生努力工作,然而随后这个过程又将在他们的下一代中重复了,这就叫‘老鼠赛跑’”。
跳出“老鼠赛跑”的惟一方法是证明你在会计、投资上是在行的,要知道在这两个困难的领域成为高手是一件多么困难的事。令作为一名注册会计师并一度在“八大”会计公司里工作过的我非常惊讶的是,罗伯特的游戏竞能使得这两门课的学习变得如此有趣和令人兴奋。游戏中我们努力地想跳出“老鼠赛跑”,这个过程被设计得如此之好,以至于我们很快就忘记了我们是在学习。
玩具测试是在一个有趣的下午进行的。我的女儿也参加了,我们谈论着以前我们从未谈论过的事。作为一名会计师,玩一个有收支平衡表和资产负债表的游戏是很容易的,所以我有时间去帮我女儿和我们组的其他人,他们看起来并没有这方面的概念。
那天我是第一个跳出“老鼠赛跑”的人,也是惟一实现了“最终梦想”,完成了整个游戏的人。我在50分钟内走了出来,虽然整个游戏测试进行了三个小时之久。在我的桌上有个银行家,一个生意人,还有个编程员以及我的女儿。使我吃惊的是这些人的会计和投资知识竟是如此之贫乏,而这些知识在生活中又是如此重要。我不知道他们在现实生活中是如何管理他们的财务的,我19岁的女儿不懂这些我可以理解,但那些是成年人,至少也有她年龄的两倍。

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