忽必烈不但重用汉族人才，对于少数民族的人才，甚至是外国人，他都加以使用。据说意大利中世纪著名旅行家马可·波罗曾经得到忽必烈信任而出使各地，在中国生活了十七年。根据马可·波罗的自述，他曾受元朝皇帝委任，治理扬州达三年之久。虽然史家对于这件事的真伪很有争议，但是至少反映了忽必烈用人的广泛性。在忽必烈的宫廷中登记了很多外国人，比如波斯人、突厥人、印度人，他们有武器制造者、医生、建筑师，也有艺术家。
元朝建立后，帝国规模空前，统辖的民族也非常之多，忽必烈注意扩大自己的视野，对于人才，不管他来自何方，来自哪个民族，只要有助于自己的统治，都能不拘一格地为他所用，从而结束了中国长达三百多年之久的分裂局面，实现了统一，这是忽必烈辉煌的历史功绩。他重用各方面人才的做法，不但有利于更好地根据各民族自己的情况，进行更好的管理，并且也促进了各民族之间的联系交往，有利于社会的稳定与发展。