赤壁战前试群臣
赤壁之战的时候，曹操带着平定北方的余威，领大军伐吴，他给孙权修书一封，可谓文采飞扬，豪气勃发：
近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手，今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。
这段文字虽然简短，但却有极大的威慑力。首先表明自己师出有名，是奉了天子的命令，道义上站住了脚；而“旌麾南指，刘琮束手”，寥寥几字，展现了曹操所率领的大军势如破竹的气势，并且告诉孙权，东吴的长江天险已经丧失了；接着八十万军队是极为震撼的，并且特别强调了是治水军，这样实际上是说东吴的水军优势已经没有了；最后一句似乎是含蓄的说法，但却表现出曹操轻取东吴的决心。
无怪乎，东吴的大臣看完这封信后大都大惊失色，以张昭为首的文官要员，丧失了抵抗的信心，力主投降曹操。孙权听了大臣们的意见之后，什么都没有说，只是去上厕所。在属下意见分歧很大的情况下，领导者最好暂时不表达自己的意见，以广泛地了解属下的看法，这对于正确决策是非常有益的。之后，鲁肃跟了出来，鲁肃是孙权极为信任的大臣，孙权一看见他就明白他要跟自己说悄悄话，便拉着他的手问道，你有什么话吗？鲁肃马上劝说孙权不要投降，因为张昭等人投降可以保有富贵，而孙权则生死难测了。孙权听了，很是赞同，这才第一次表态，表示了对那些大臣的失望，同意鲁肃的看法。得到孙权的这个表态后，鲁肃放开了胆子，劝说孙权调回周瑜商议大事。周瑜是个抵抗派，回来后马上召开了第二次战前会议，并阐述了曹操这次攻打东吴的不合法性，取消了大家在道义上的顾虑，并且指出了曹操的弱点，鼓舞大家的信心。他认为，曹操刚刚平定北方，后方老家并不稳固，所率领的军队也不适应东吴这里的地理条件，水战更是处于劣势，犯了很多兵家的忌讳。周瑜当即保证率精兵几万就可以击败曹操。孙权听完周瑜的分析之后，紧接着表达了自己的态度，说道，曹操早就想废掉汉献帝自立了，只是顾忌袁绍、袁术、吕布和我罢了。现在那几路诸侯都被他吞并，只剩下我一个人，我与那个老贼势不两立，你抗击曹操的主张，正符合我的意思。明确自己的态度之后，孙权不再给那些反对的大臣犹豫的机会，而是迅速决断，拔出佩刀，砍断了面前的桌子，大声宣布，不管文臣武将，有胆敢再说投降曹操的，就如同此桌。作为一个领导者，在属下充分表达自己的观点后，必须作出决断，否则很容易引起属下意见分歧，发生内讧，并且在关键的时候，不能陷于属下的纷争之中，而必须乾纲独断，作出决策。