唐玄宗开创了中国历史上最辉煌的开元盛世，如果不是爆发了安史之乱，使得大唐中衰，他简直可以称得上中国历史上最完美的皇帝。他的皇位得来不易，是通过发动政变，剪除武韦势力而得到的，可以说有开创之功。开元年间，他知人善任，手下名臣辈出，姚崇、宋、张九龄都是他的名相。他统治期间，唐朝的社会经济达到了鼎盛：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室”，这是诗人念念不忘的辉煌；他开疆拓土，四方政权归附，文治武功达到顶峰，使唐帝国在经济、文化、科学技术等方面都达到了当时世界的顶峰。尤其是他活得也精彩，是个当之无愧的音乐家、戏剧家，经常和妃子、大臣唱和取乐，被后人视为梨园的老祖宗；他热爱体育，马球打得很好，其他项目也不赖；在个人情感生活上，他和杨贵妃的爱情佳话更成了千古绝唱。但天宝年间，唐玄宗的统治水准急转直下，突然爆发的安史之乱使得声名显赫的大唐帝国一蹶不振，逐步走向了衰亡。是什么原因使开元盛世演变成天宝之乱的呢？史家各有评述，我们从用人的角度讲，开元盛世的产生是因为唐玄宗励精图治，用人得当，有姚崇、宋、韩休、张九龄等名臣为相；而天宝之乱，则是因为重用了奸臣李林甫和不学无术的外戚杨国忠，对安禄山又防备不够。还有一个直接的原因在于平乱的时候用人失误。