宰相裴以举贤能，不徇私情而著称，凡才能之人，他都尽力推荐，反之就算是自己的亲朋好友，他也决不推荐提升。裴为人器局峻整，公事公办，当时的人都不敢以私情求他。他也很有识人的眼光，凡是他推荐提升的人，大都是忠臣良吏，如裴度、李绛、崔群等人皆成为了后来的名相。“元和中兴”的出现与裴选拔人才有着重要联系，可以说他为唐宪宗打好了中兴的人才班子。
敢“逆龙鳞”的李绛
李绛字深之，赞皇人，贞元末，拜监察御史，元和中，入翰林为中书舍人，不久拜中书侍郎，同中书门下平章事，担任了宰相。针对当时外部藩镇势力庞大，朝中朋党之争激烈的情况，李绛屡屡上疏言事，以求匡时济世。他常以唐玄宗先治后乱的历史经验告诫唐宪宗，指出“治生于忧危，乱生于放肆”，劝说唐宪宗选贤举能，并要求唐宪宗“贤则当任，任则当久”。他还注意保护朝中贤臣，当时柳公绰、白居易等人为奸臣所排挤，史书记载道，白居易尝因论事，言“陛下错”，上色庄而罢，密召承旨李绛，谓：“白居易小臣不逊，须令出院。”绛曰：“陛下容纳直言，故群臣敢竭诚无隐。居易言虽少思，志在纳忠。陛下今日罪之，臣恐天下各思钳口，非所以广聪明，昭圣德也。”上悦，待居易如初。
他任宰相期间，配合唐宪宗，致力于削藩平党的工作，并积极参与谋划。他利用藩镇内部矛盾，运筹分化河北藩镇势力，不战而收魏博，使魏博节度使田兴听命朝廷，打击了藩镇势力。李绛勇于犯颜直谏。他曾经对唐宪宗说，身居国家高位，若惜身而不敢直谏，是做臣子的辜负君王；若臣子因自己为国为民说话，作出顶撞圣上的事，而被治罪的话，是圣上负于臣子。宪宗听了很受感动，赞道：“卿告朕以人所难言者，疾风知劲草，卿当之矣。”