陶新康当初仅靠木匠手艺度日，他走村串镇挨家挨户地询问是否有人要打成套家具、油漆家具，或者是修旧家具，并向客户保证自己打出的家具式样新潮，经久耐用，可以延续几代。生意接到后，当时只能称得上是工头的陶新康就得安排人手、测算工时、计划用料、估算工钱。然而最终到手的血汗钞票却只是薄薄的几张。好多次陶新康躺在床上不想动弹，伸手看那满掌的老茧，感叹岁月的艰难。
就这样，苦苦承受着生活的煎熬，年轻的陶新康在开始积累。积累最原始最简单的管理人的经验，积累自己的意志力，当然也靠自己的手艺积累资金。当资金积累到1万元时，他就想让自己心底最初的意念付诸现实。
1986年，城市经济体制改革的大潮扑面而来。时年33岁的陶新康感到：一个可以大写自我的时代来临了。考虑到东北是我国森林覆盖面积最大的区域，木材资源丰富，又是计划经济“冰封”最深的地区，“市场资源”充沛，于是他暂别上海，一头扎进东北的莽莽原始森林。
一个人单枪匹马到异地他乡闯天下，这实在需要惊人的胆魄和坚韧不拔的毅力。这里冰天雪地，狂风怒吼，野兽出没，最冷时的气温可达摄氏零下40多度。
1988年，陶新康作出大胆决定，承包东北8个林业局。8个林业局各自分散在辽阔的林海雪原之间，如同8枚棋子遥遥相望，挪动每一枚棋子，都要耗费许多时间与精力。
然而要使这8枚棋子走得活、走得合理、走出效益，陶新康别无选择，只有三个字“拼命干”。 陶新康制定工资、资金标准，确立工时、定额、规章制度、安全操作规程及必要的福利和待遇，桩桩件件安排得妥妥帖帖，使一大帮还不知“市场”为何物的东北汉子不得不对这精明强干的外乡人心悦诚服。
1988年初冬，大雪封山前，一个东北汉子告诉他，260公里外秃帽儿山区有5000立方米东北松积压，林区为了让职工年底发工资，可以过年吃上饺子，愿意以超低价出让。听到这消息，陶新康二话没说，从箱底（那年头东北还没有信用卡、汇票的概念）取出一大包钱，雇了一辆北京吉普车进山。那司机愣了，说：“进山，莫不是要大山里去过年？这条泥路大雪只要下三天，啥车都不能跑了。”
陶新康决心已下。在大山深处，一笔买卖成交了，但是，大雪已经封了山路，5000立方米木材运不出去，陶新康与林场商量了以后决定，由林场联系兄弟单位，货从邻近铁路线的兄弟单位提，运费差价由陶新康支付，但是，陶新康如何下山呢？北京吉普被冻在了大山里。憨厚的东北人说：“在咱这里喝喝酒等过年吧！”
但是，陶新康背了一大袋食品，一步一步地向山下走去。这260公里足足走了9天。
在苦苦承受磨练的同时，陶新康进行了第二次积累，积累丰富的林木知识、管理生产的经验和比前一次更丰厚的资金。陶新康的苦干精神，让他尝到了成功的喜悦。
陶新康说：“从小到大，勤奋与吃苦实在已经成为一种习惯。只要能把事情做成，没有什么苦是吃不了的。”
邓小平一直强调要实事求是，这话听着简单，真要百分之百地做到并不容易。因为总是会有方方面面的阻力，如果头脑不清晰，态度不坚定，很可能会不知不觉地让步。做企业讲的还是实践，真正有用的经营思路，肯定要从实践中总结出来。
要吃苦中苦
艰辛付出，终于结出了金灿灿的果实，创造了一个举世无双的神话。
创业的路上，充满艰辛、坎坷。不畏挫折的人才是强者，陈丽华在创业过程中哪怕冒着生命危险，也要勇往直前。
陈丽华是正黄旗世家出身，那拉氏的后裔。在紫檀家具的包围中，她在北京度过了自己的童年。这一经历，或许再加上满族人的基因，对她的影响是惊人的。
文化大革命开始了，她的奶奶和妈妈烧掉了族谱，将家里的紫檀家具上交了一部分，拆掉一部分，其余的则埋在了猪圈旁边的土里。打倒四人帮后，年景渐渐踏实了，已长大成人的陈丽华才把地里埋的东西挖了出来，她惊奇地发现，这些紫檀家具竟然丝毫没有坏，于是又擦又晾，又找木工。先是修老的家具，后来又到处找料或是买点旧的，大改小旧翻新。今天的“中国紫檀之王”就这样在不知不觉中迈出了当时的第一步。
后来她到香港发展，成立了富丽华国际集团有限公司并且事业大进。一天夜里3点钟，陈丽华把儿子女儿都叫了起来，说：“我脑子里有些想法，咱们现在就开个会。姥姥留下来的东西，咱们都修起来了，文化大革命中糟踏了那么多，想起这些我心里就不舒服。我就感觉民族的东西不能丢。我们尽一点义务留给我们的后辈，让他们了解我们中国的民族文化是了不起的。”
她接着对儿女说：“我想把资金投到做紫檀家具上，你们有意见没有？”孩子说：“我们都听您的。您喜欢您就花吧，我们有机会再做别的生意挣。”就这样，陈丽华重新回到了北京，因为只有这里的皇城仍然飘逸着紫檀的幽香。