正如菀云自己所说，“大多数的成功者，是从苦难中超脱出来的。”
一、成败只在一念之差
1977年恢复高考，别人都接到准考证了，她却没拿到。最后一天晚上，她竟在半夜敲开了县委书记家的门。人们说她简直是“吃了豹子胆”，多少背着血债冤情的都不敢夜闯父母官的宅第，何况她这么一个文弱女孩，仅仅为了上学！可是她成功了。正是这看似鲁莽的行为竟使她顺利地达到了目的，也使她顿悟道：改变命运的工具就在自己手上！“成败只在一念之差。”
二、自信，这才是女人的名字！
1986年，菀云参加了四川省“女性之路”演讲比赛。几千人层层选拔，她年纪偏大，处于明显的劣势。菀云告诫自己，在任何条件下，都要有坚定的信心，相信自己，以老练沉着的气质，发挥特长。谁也没有想到，信念真的创造了奇迹！她居然成为了优胜者。正如她演讲的题目：自信，这才是女人的名字！
三、假设我任公关部长
1987年，菀云决定辞掉工作自愿“下岗”，带着仅有的300元钱和28箱书独闯深圳。她充满自信地走进深圳湾大酒店总经理室毛遂自荐：“假设我任公关部长，两月之内将实现６条改革设想，若无成效，我将自动革职！”老总被她的演说打动，当即拍板：聘她为公关部副经理。
四、现代传播应用有限公司
1988年，全国公关大赛在深圳举行，菀云进入前五名。她谢绝一些公司的邀请，决定申报中国第一家“演讲公司”。报告一次又一次被打了回来：演讲不出产品，怎能叫“公司”？菀云连夜给市长写下长达８页的肺腑之言，信中说：“演讲公司出的是精神产品，出的是含金量最高的‘人才’。我们训练的独到方法，是快速、实用的‘专利’。”前广东省委任仲夷书记来深圳视察，知晓此事后，对菀云的满腔热血和大胆的梦想深表支持。任老赞叹道：“小薛眼睛不在钱上，立志为深圳的文化事业作贡献，这样的好事怎能不批呢？”第二天，市长就签字了。这就是菀云今天的“现代传播应用有限公司”。
五、《感悟》
正在菀云奋力拼搏之时，1996年的“股灾”降临。一夜之间，菀云亏完了闯深圳八年的全部血汗钱三百多万。
这时，一位股评家来劝慰她，偶然发现了她以前的演讲草稿，不经意地读着，居然热泪盈眶：“我是‘经济动物’，很少有感动，却都被感染。你有如此真爱、神奇之笔，为何舍长就短？专心从事写作，成功一定属于你！”菀云瞪着眼睛一言未发，第二天便飞到了北京。
可是，个个书商都摇头说：“这年头，谁还写人生、谈理想！卖不出去！”菀云跑断了腿，说干了口，仍找不到知音。正好，新加坡演讲学会邀请她出国演讲，她连夜赶编了一本内部教材，她从不怀疑自己的价值，题目干脆就叫——《让全世界都知道——薛明明即席演讲录》！在异国他乡，她受到了意想不到的欢迎！书被一抢而光。于是，便有了后来畅销全国的《感悟》。
打工皇后吴士宏的超越
出生于北京一个书香之家的吴士宏，曾经是北京师范大学一附中的高才生。这个聪明的女孩有种“得到第二名心里就很难过”的性格，特别要强和执著。
1973年，由于父母的“政治问题”，以全年级第二名的成绩拿到初中毕业文凭的吴士宏，失去了继续正规念书的机会。辍学一年后，她被分到一个街道小医院当护士，开始了“哪儿脏弄哪儿”的打杂生活
如果换一个人，护士恐怕会成为她一生的职业。但一场突如其来、至今原因也不真正清楚的血液病，把吴士宏击到在病床上，每天打针、输液、输血，四年间三次接到病危通知书，在生死之间苦苦徘徊。这段青春和疾病相约的岁月，把吴士宏对生命有了太深的感悟。她无法逃离疾病，但在心里，她已经一次次地决定走出医院的岗位了。1983年病愈后，吴士宏从A、B、C开始，选择了唯一一条她自己可以掌握的出路：学英语。
1985年，吴士宏通过了成人高考，凭英语专科同等学历被北京市外企服务公司介绍给了大名鼎鼎的信息产业巨人IBM。吴士宏说：“很长一段时间，我一直在恐惧中生活。在IBM，太多比你强的人，一旦止步，就有人超过你。昙花一现，还有人欣赏，人一旦落后了就没人认了。我经常听年轻人说‘没关系，我还年轻’，我想说的是，不能等，一天都不能等；不能停，一步都不能停。”
吴士宏第一次出门做销售，在向客户作简报时，突然忘了词，只知道结结巴巴地念纸上打印好的几行字，脑子里一片空白，前后脱节，真是糟糕透了。一回到公司，吴士宏就哭了为了救度与自我超越，她在家里对着墙壁反反复复地练习，她的心逐渐坚强和自信起来，而且练出了一副游刃有余的好口才。
女性天生是比男人敏感柔弱的动物，但柔弱的另一方面往往是柔而不折，弱而不屈，犹如扯不断的丝。一次吴士宏在办公室加班赶写一份建议书，凌晨4点写完后却打印不出来。她原本可以等到天亮时别人回来帮她，但她选择了大哭一场，一个人在二百多平方米的办公室中央从昏天黑地哭到曙光初现。她太在乎哪怕是每一个细节的得失了她不仅全力以赴，而且做到了全心以求。
吴士宏就这样一步一步地从一个普通文员迈上了IBM华南分公司总经理的位置。1997年春节后，她调回北京负责IBM（中国）的系统集业务，1998年初“跳槽”到微软（中国）就 任总经理。当人们惊讶她在公众场合的明艳时，只有她才知道明艳背后的代价：那永远是松弛不下来的心理压力。