美国微软公司以充满活力而闻名，中国的微软人同样充满活力。一天，微软中国研究院院长李开复想为公司的新会议室命名，他马上让秘书通过电脑发出通知：现在征集会议室名称，截稿时间：明天下午6点！建议使用“中国最著名的发明家的名字”或者“中国最著名的发明”来命名。“我建议用‘火药’作为命名之一。这样，当你走进会议室的时候，必会激发所有的力量，为你的思想而战。”
想到他和他的同事的智慧将会以火药的力量爆发出来，李开复不免有些兴奋，在这句话的后面又留下一个符号：“：—))”。这些符号竖过来，就是一对小眼睛、一个小鼻子和两张哈哈大笑的嘴巴，以显示书写者的快乐。点击屏幕上一个表明“研究院北京中国所有人”的按扭，就把李开复的“建议”连同他自己的邮件在同一时刻传给了研究院的所有人。
“火药”的念头在众人感情上立刻产生了共鸣。“当我们说‘让我们去火药库讨论吧’的时候，那该多棒！”秘书小徐立即响应李开复的想法。他在发出的电子邮件中，特地用中文补充了新的建议：“试想一下别的名字，如：火药库、司南车、造纸坊、印刷厂。”
毕业于浙江大学的博士小李提出自己的想法：应当把“司南车”变成“指南厅”。
“我喜欢你们的想法。”李开复也加入了大家的讨论。他想起中国人在数字领域里发明了“零”的概念，“这等于是半个计算机啊！”他又给所有研究员发出了一个电子邮件：“我们应该把一个会议室叫做‘Zero Room’。”接着又插科打诨地说：“但是中文怎么说呢？零堂？那会让人联想到‘灵堂’的。”
于是这一大群熟悉英语也熟悉中文的青年人，开始在中文和英文中间寻找合适的名字。小陈和小孙马上意识到，那就叫Zero Room：灵感屋。李开复在电子邮件中禁不住欢呼起来。
2月3日下午，到了规定的时间。会议室的名称确定了方案：指南厅、火药库、造纸坊、灵感屋、印刷厂、算盘室。