雷鸣般的加油声、欢呼声不绝于耳，小冰球队员挥舞着手中的球杆，啪啪地抽打着冰球。只见圆饼状的冰球不停地在冰冷的空气中飞来飞去，又从场地四周坚硬的墙上弹回到场上。在木制的看台上，家长们不停地跺着脚，借此取暖。
冰球场上，计时器显示距离终场的时间为零，主队门前还是一片混战的景象。随着一声哨响，比赛结束了。观众们匆匆退场赶往小卖部取暖，队员们则向更衣室走去。
若论精力、干劲和激情，五年级组冰球联赛中的河曲小学男生队的的确确是一支可圈可点的队伍。每个小队员都有潜力打进全美冰球联赛。
至少他们自己是这么认为的。他们对自身的能力抱着坚定不移的信心，每个人都是一副志在必各的架式。如果奇迹发生，仅凭这些就能决定胜负，那河曲勇士队的小将们一定能在联赛中夺魁。
然而很遗憾，实际情况是，他们输掉了大部分比赛。要是他们赢了，通常也都意味着对方的球打得太差。这个星期六，河曲队又输了。
艾伦·福斯特看着自己的儿子戴维和他的队友们不得不再一次面对令人蒙羞的失败，而让他惊讶的是，这些男孩子们似乎一点都没有意识到自己的缺点在哪里。他们滑出冰球场时个个都表现出一副输得很不服气的样子。裁判不公，冰面不好，暂停叫得不是时候，甚至连冰刀磨得不到位也被列入了罪责名单。没有一个人——不管是从个人的角度还是从集体的角度——觉得自己应该为输掉这场比赛负责。
“又是让五年级球队难忘的一夜啊!”艾伦一边和教练米尔特·戈尔曼聊天，一边等候儿子戴维，小家伙正在更衣室里换便装呢。
“我一直梦想着我们的球队能成为一支伟大的球队。可是，今晚又给我迎头一棒。”米尔特无奈地笑了笑。
“你和南顿教练真的都很棒，你们在球队的孩子们身上投入了那么多时间。”艾伦说道。
“这也给了我一个机会和自己的儿子在一起。我热爱这个运动。”米尔特边说边从队员包厢里走出来，向更衣室走去。“不过，有的时候，我真希望自己不是带着这样一支队伍。你知道，队里有一半男孩子总是害怕，不敢去抢球，而另一半一旦触球就一直黏着球不放。”
艾伦一听到“黏球”这两个字心里就忍不住犯别扭，可米尔特接下来说出的话让他更加尴尬：“戴维对我家比利说，你没工作了。”
“是的。”艾伦并不想失礼，但他的口气听上去很冲。
“真是不幸，”米尔特一边说着，一边把几根剩在那儿的球杆扛在肩上，“运气太背了。”
“不是，”艾伦听到自己一字一顿地说道，“不是运气不好。在过去四五年的时间里，公司发生了改变，而我却还是老样子，结果就是我再也跟不上变化了。不是运气太差，也不是裁判的问题或冰面的问题，是我自己的错。”
“天啊，”米尔特说，“如果我们的孩子们能有你表现出的一半的勇气和气慨，敢于对发生的一切承担责任的话，他们还真有可能向全美冰球联赛发展呢。”
“说实话，这是我第一次向自己、向别人承认这一事实。”艾伦说道，“我猜是因为刚才听到孩子们在离开冰面时嘟哝着那些不该说的话，他们的话把我一下子唤醒了。”
艾伦的这种态度其实和他一贯坚持的独当一面的理念也是分不开的。他认为一切都只能靠自己，所以除了自己，他不能责怪任何人。这也让他可以解决眼前的问题：他已经一个人承担了所有的责任，已经很自责了，你还能要他怎么样呢？一切都结束了，没有必要再去深究了。
当然，米尔特完全没有意识到这些。他正在琢磨着另一件事情，而这件事情和艾伦此时的心事可是一点儿都不沾边。
“哦，我有个想法。”米尔特说，“不过，事先声明一下，我可一点没有让你难堪的意思。”
“没关系，你说吧。”艾伦说。
“你能这么说太好了。我想的是，格斯·南顿和我真的需要一个帮手和我们一起带这些孩子。我听戴维说你以前工作很忙，晚上和周末基本都没空。我希望你现在能有时间过来帮我们一把。”
“让我教冰球？我有很多年都没穿过冰鞋了。我甚至都不敢保证自己还记得那些规则。”艾伦说。
“我对冰球规则很熟悉，南顿教练的滑冰技术非常高超，没得挑。再说了，作为教练，我们惟一的工作其实就是把这些孩子组织成一支队伍，教他们如何打好配合，通过配合来提高个人的成绩。另外，还要让他们认识到，对每个人来说，打好配合比自己一个人加倍努力的效果要好得多。我们需要的正是这方面的帮手。如果这些孩子们能认识到全队配合的神奇力量，那他们从我们这里得到的收获就大了。队员们从滑冰训练和规则讲解中学到的东西毕竟有限，和这个可没法比啊。”
几分钟前还回荡着击球声和呐喊声的比赛场地现在已经空荡荡的了，只剩下艾伦和米尔特两人。
“好吧，”艾伦深吸了一口气，说，“这是今晚我做的第二次坦白交代了。知道是什么原因让我被解雇的吗？团队精神。尽管我是他们最好的产品销售人员之一，我还是被解雇了，就因为我不是个优秀的队员。我没有资格教别人如何在团队中和别人做好配合。”
米尔特侧着脑袋，仿佛是在仔细琢磨艾伦刚才说的这一番话。他挪了挪肩上扛着的球杆，回答道：“那家公司可能不需要你，但我需要你。我觉得你会干得无可挑剔。教唱歌的不一定就非得唱得像帕瓦罗蒂那么好。”
实际上，米尔特并不要求对方是个尽善尽美的行家里手，甚至能不能够得上一般水准他都不介意。他不过是需要再找个家长来分担自己肩上的担子。