追求职业生涯的成功，设定目标是至关重要的，求职犹如射箭，必须要有瞄准的对象。而现实中有太多人有如梦游者一般，日复一日，年复一年，在浑浑噩噩中度过生命。他们从来不问：“我如何度过自己的人生？为什么如此度过？”许多人根本不知道自己在做什么，因为他们对走向何方没有要领，他们的职业生涯航线上少了一份地图，缺乏明确的方向，也没有终极目的地。
许多人终日看似忙碌，东奔西跑，但始终像只无头苍蝇，根本没有明确目标，本章开头我朋友的例子就是最好的证明，那么等待他们的也将是失败，失败，再失败。法国的散文家蒙田曾说过：灵魂若找不到确定目标，就会迷失。
职业生涯时时都会面临变化，事情总是不断发生，因此我们也将无止境地活在行动之中。然而，除非有目标，否则我们便缺乏衡量进步与成功的标准。有个古老的航海谚语说：“船只若没有航行目标，不论吹什么风，都无法将船带到目的地。”我们的心中如果对职业生涯所要前往的地方没有一幅蓝图，或者对所欲达成的职业目标没有清楚的概念，便不知如何在职业生涯的道路上前进，甚至无法掌握穿梭在其间的各种变化，从而也无法使每一项变化都产生正面的作用。
人生本来就是要追求成功，职业生涯更是如此。诚如美国作家梭罗所说：人为成功而生，非为失败而生。要引领你的职业生涯走向成功，必须认清符合你自己的成功观，即你的职业目标。只有这样，我们才能够向着职业成功的道路正确前进。
设定明确目标
成功的第一项条件，是针对自己所要的东西，发展出明确的概念：知道自己要往何处走，要成就什么事，也知道自己想变成怎样的人。这个目标既要清楚，又要明确，模糊的目标无法引发明确的行为，它只会带给我们模糊的情感与过度的自信，朦胧的幻想与温暖的感觉。但这些都不足以使我们成功，反而会把我们引向歧途。
人人都希望出人头地，不枉此生，希望能够在职业生涯中成就一番作为。但究竟要有什么作为？要成为什么样的人？要做些什么事？目前是否已着手朝此目标迈进？如果尚未行动，又是为了什么？我们在等待什么？我们是否正朝着一个正确的方向移动？是否已经有了进展？将终止于何处？此时此刻，在你问自己这些问题的时候，你能够找到明确的答案吗？
并非每个人都知道该为自己设定什么样的职业目标，即使对于那些好像有办法找到职业目标的人而言也是如此。设定职业目标并非人们想象中那么简单，你需要对它不断进行调整。因为任何初步拟订的目标，都不能完全准确无误，想象和现实总是有距离的。然而，一切遥远或艰难的职业目标，都须建立在初期目标之上，即要先有比较明确的途径，才能逐步导向最终的职业目标。如果你想知道如何从此端达到彼端，首先必须了解目前所处的环境、自身的条件、自己想改变及保留的部分。最重要的是，在建立目标之前你要确定这是适合自己的目标，也是可以让你衷心相信、衷心追求的目标。
斯蒂文·伯格拉斯博士在他的著作《成功症候群》中曾经精辟地指出，在现代的社会观念中，成功的定义往往只限于地位和财富的满足，而缺乏对个人成就感的认同。那么，你是如何定义成功的呢？是崇高的社会地位、丰厚的薪水，还是别墅汽车？在你的定义中，还有没有其他的追求，如帮助别人，获得经济上的独立，从事慈善工作，或是自我满足感和成就感？
事实上，成功的定义不止一个，每个人对于成功都应该有自己的观点。不过许多人似乎并不明白这个道理。他们之所以拼命地工作，就是为了达到社会观念中有关成功人士的标准。如果达不到这个标准，或者没能一下子完全达到这个标准，甚至因为没能够在期望的时间以前达到这个标准，都会使他们认为自己是个失败者。
由此不难看出，处在这种情形中的人们实际上已沦为社会观念的奴隶。遗憾的是，这样的人不在少数，卢梭就曾说过，大多数人是生活在“沉默的绝望”之中。
所以说成功的标准并非像大多数人想象的那么狭隘，关键在于清楚究竟自己渴望的是什么——而不是你认为按照社会的标准自己应该渴望什么。
对此，很多人可能都经历了一个认识的过程。很多男孩从小就接受了这样的教育：作为男人，成功就意味着每天西装革履地开车去大公司上班，每天在办公室的写字台边一干就是十几个小时，拿着数目可观的薪水，如此日复一日，年复一年。