一位修士虔诚地信奉着上帝，有一天，他不小心跌入了水流湍急的河里。修士不会游泳，但他并不着急，因为他相信上帝是不会放弃他虔诚的子民的，上帝一定会救他的。当他刚刚落入河里时，正好有人从岸边经过，如果他喊救命，是能够得救的。但他想上帝会救他的，于是没喊。当河水把他冲到河流中心时，他发现前面有一根浮木，如果他用力挣扎几下，是可能被他抓住的，但他想上帝会救他的，于是照样在水中载浮载沉。最后他被淹死了。
修士死后灵魂忿忿不平地质问上帝：“我是如此虔诚的信教士，你为什么不救我呢？”上帝奇怪地问：“我还奇怪呢？我给了你两次机会，为什么你都没有抓住？”
初踏入社会，不要总是喊：机会!请给我机会!其实，每个人生活中的每时每刻都充满了机会。你在学校或是大学里的每一堂课是一次机会；每一次考试是一次机会；每一个病人对于医生都是一个机会；每一篇发表在报纸上的报道是一次机会；每一个客户是一个机会；每一次商业买卖是一次机会，是一次展示你的优雅与礼貌、果断与勇气的机会，是一次表现你诚实品质的机会，也是一次交朋友的好机会。
在这个世界上生存本身就意味着上帝赋予了你奋斗进取的特权，你要利用这个机会，充分施展自己的才华，去追求成功，那么这个机会所能给予你的东西要远远大于它本身。想一想吧，像弗莱德•道格拉斯这样一个连身体都不曾属于自己的奴隶，尚且能够通过自身的努力最终成为一位杰出的演说家、作家和政治家，那么，当今的年轻人，与道格拉斯相比拥有无限机会的年轻人，是不是应该做得更好些呢?
只有懒惰的人才总是抱怨自己没有机会，抱怨自己没有时间，而勤劳的人永远在孜孜不倦地工作着、努力着。有头脑的人能够从琐碎的小事中寻找出机会，而粗心大意的人却轻易地让机会从眼前飞走了。有的人在其有生之年处处都在寻找机会。他们就像辛劳的蜜蜂一样，从每一朵花中汲取琼浆。对于有心人而言，每一个他们遇到的人，每一天生活的场景，都是一个机会，都会在他们的知识宝库里增添一些有用的知识，都会给他们的个人能力注入新的能量。
如果你看了林肯的传记，了解了他幼年时代的境遇和他后来的成就，会有何感想呢?他住在一所极其粗陋的茅舍里，既没有窗户，也没有地板。以我们今天的观点来看，他仿佛生活在荒郊野外。他住的地方距离学校非常遥远，既没有报纸书籍可以阅读，更缺乏生活上的很多必需品。
就是在这种情况下，他一天要跑二三十里路，到简陋不堪的学校里去上课；为了自己的进修，要奔跑一二百里路，去借几册书籍，而晚上又靠着燃烧木柴发出的微弱火光阅读。林肯只受过一年的学校教育，处于艰苦贫困的环境中，竟能努力奋斗，一跃而成为美国历史上最伟大的总统，成了世界上最完美的模范人物。林肯的生活环境没有给他创造机会，他之所以能够成为美国总统完全靠他自己的奋斗精神，去攫取机会。
伟大的成功和业绩，永远属于那些富有奋斗精神的人们，而不是那些一味等待机会的人们。年轻人应该牢记，良好的机会完全在于自己的创造。如果以为个人发展的机会在别的地方，在别人身上，那么一定会遭到失败。机会其实包含在每个人的人格之中，正如未来的橡树包含在橡树的果实里一样。
如果一味地认为“我没有机会”，那林肯这位生长在穷乡僻壤茅舍里的孩子，怎会进了白宫，怎会成了美国总统?而同一时代那些生长在有图书馆和学校的环境中的孩子，其成就反不如茅舍里的苦孩子，这又如何解释呢?再看那些出生于贫民窟的孩子们，有的不是做了大银行家、大金融家、大商人了吗?那些大商店和大工厂，有许多不就是由那些“没有机会”的孩子们靠着自己的努力而创立的吗?
失败者说，他们所以失败是因为缺少机会，是因为没有有力者垂青，好位置就只好让他人捷足先登，等不到他们去竞争；而有意志的人绝不会找这样的借口，他们不等待机会，也不向亲友们哀求，而是靠自己的苦干努力去创造机会，他们深知，惟有自己才能给自己创造机会。
在某次战斗胜利后，有人问成吉思汗，是否等待机会来临，再去进攻另一个城市，成吉思汗听了这话，竟大发雷霆，他说：“机会，机会是要靠我们自已创造出来的。”“创造机会”，便是成吉思汗之所以伟大的原因。因此，惟有去创造机会的人，才能建立轰轰烈烈的丰功伟业。
我们最大的敌人就是我们自己！踏入社会，只要能够把“自己”这个敌人打败之后，我们就可以天下无敌了！很多人都会讲这句话，但是很少人会去思考，这个自己的敌人，到底是些什么呢？
简单地说就是“懒惰”、“贪婪”、“无上进心”、“借口多”、“急功近利”、“善推诿”、“没有责任感”、“没有时间观念”、“恶习”、“不良嗜好”、“知错不改”等，总之，凡是阻碍我们个人前进的心态或行为，都是自己的敌人。
你是不是这样的人，无论睡得有多香，饮食有多么旺盛，气色有多好，只要有人问你感觉怎样，就肯定会得到一个透着压抑与沮丧的回答：“不怎么样”、“没有什么两样”、“感觉很不好”如此等等。你似乎整天沉浸在健康不佳、心情不宁之中。与人交谈，你也只是对自己感兴趣，你会不厌其烦地与他们讨论与自己身体有关的不良症状，诸如消化不良、胃部不适、头疼发烧、手脚不利索等等，让人避而惟恐不及。
当天气变化，气温多变时，你开始觉得身体不舒服的习惯又来了，好像自己要生病了，于是你从心理上、生理上做好了生病的准备。哪怕是温暖的天气里，稍有昏昏沉沉的感觉，也要运用各种治疗措施，并抱怨个不停。其实你越是娇惯自己，越抱怨个不停，也就越什么事也干不成，最后整天只能深陷在沙发上或懒洋洋地斜靠在躺椅上度日。
其实，这种懒散的态度就是你自己的敌人，它会侵蚀你的意志力，使你萎靡不振，得过且过。如果你想达成自己的愿望，就必须与这个敌人做斗争，克服这种无聊的消极心态。假如你屈从于这些懈怠的坏习惯，就不能充分发挥自己的能力，也不会有所成就。消极的心态就是你阴险狡诈的敌人，在你稍不留心之际，他就会伤害你的雄心，减少你成功的机会。
很多人误以为一些已经发生的事便是命运，是因为他们看不清楚其中的关系，其实，命运是由我们如何对待那些发生了的事而决定的。因此，人生的意义，可以无限地增加，而已经发生的不幸，与之比较，却是有限而且固定的，不要诉说你的命运不好，那只是你容许一些不能控制的事去主宰你而已。