祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。
——老子
一位朋友曾问我：生活中的快乐的确在于发现和体味，但生活中有许多挫折和磨难啊，比如家庭破裂、白发人送黑发人、失去工作、自然灾害的发生等等，我们面对这些挫折和磨难，怎么会快乐起来呢？
是啊，在这个时候，朋友们会鼓励我们，要我们坚强，并且快乐。坚强是必需的，可要我们快乐，肯定是勉为其难了。这时候，我们最需要的是平静和信心。事情已然发生，痛苦无法改变局面，只有平静面对，做好该做的事，避免挫折和磨难的进一步蔓延。
平静，意味着没有不快乐，也没有快乐。这恰好是快乐的良好铺垫。在平静之上保持信心，将使局面尽快向好的方面转化。第二次世界大战即将结束时，柏林几乎成为废墟。盟军在搜索过程中，在一个地下掩体里发现了一家德国人，缺衣少食，窘困异常，可就在屋子中央一个破箱子上的瓶子里，却插着一支娇艳的鲜花。一个盟军军官感慨万端：这真是一个伟大的民族，这个民族一定会很快复兴的。
挫折和磨难是一把双刃剑，一方面伤害了我们，一方面又让我们在反思的过程中不断积累前进的经验。所以挫折和磨难有时也是一种财富。
保罗·布兰德博士在《疼痛——无人想要的礼物》一书中谈到，常人推拒躲避的“疼痛感”，正是一种我们与生俱来的自我保护功能，“只有在与其他感觉，诸如触觉、痒、甜、香等感觉信号竞争中居优势的情况下，疼痛信息才可穿越所谓脊髓之门，传达到大脑之中，并在大脑意识作用下，做出一种反应，如去吹烫伤的手指，或去揉搓撞疼的脚”。如果没有“疼痛感”，我们可能会像“先天性无痛症”患者一样，仅因一个小的伤害，就导致流血或溃烂而死。
事实上，疼痛是一种不可缺少的生理特征。疼痛的作用在于提示我们身体可能产生的某种病变。美联社曾报道过一个名叫加比· 金格拉斯的3岁女孩儿。她活泼可爱，看起来和普通孩子没什么不同。但当护士给她打针时，她没有号啕大哭而是安睡如常；她的眼睛因为“又戳又抓”，左眼角膜严重受损而比右眼肿大两倍，加之因治疗引发的白内障，左眼几近失明；当她长牙时，她总是“平静地”把自己的手指咬得鲜血淋漓。原来，加比患的就是“先天性无痛症”，几乎给她的健康带来灭顶之灾。
挫折和磨难正是我们人生的“疼痛感”。世界上的四大文明古国，只有中华文明一直没有中断，从而使中国成为唯一保持并延续下来的文明古国。为什么？只有中国在几千年来不断地承受着外族的一次次侵扰甚或统治，经历了无数的苦难，不断地反思调整，不断地吸纳融合，所以活力涌动，保持至今，成为硕果仅存的文明古国。
“塞翁失马”的故事大概是许多人都耳熟能详的。汉朝时，有一老翁与儿子居于塞上。一日，家中仅有的一匹马丢失了，邻人即来安慰老翁，老翁淡然一笑：“怎么能知道这不是福事呢？”果然，几日后那匹马又回到家里来，还带回几匹野马。邻人赶来道贺，老翁摇摇头说：“怎么能知道这不是祸事呢？”结果有一天，儿子去骑野马时摔落马下，腿骨跌断，成了瘸子。邻人又来安慰老翁，老翁还是淡然一笑：“怎么能知道这不是福事呢？”不久，战争爆发，所有年轻人都被充军征赴前线，战后无一生还，老翁的儿子因腿有残疾未被征召，故幸免于难。老子说：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”塞上老翁是深谙此中真味，才有如此豁达的从容心态。
有人问许哲何时最难过？许哲回答说：“没有难过的时候。我不知道怎样去难过。我男朋友1945年死于空难，我也认为是神的安排。他在那个世界一定比在这里快活。为什么不为他欣喜呢？”这是何等达观的心态呀。