一旦发现了激情,下一步就是决定:要引导激情实现那些目标,它们会在你的生命中扮演什么角色?成为你的谋生工具、爱好或者一辈子投入的活动?让我们假设:你迷上打篮球,便可以透过几个途径来寻求这种激情。你可以开始接受训练以便跻身NBA,也可以学习球队的行政工作,或在地方性报纸报导高中球赛,或在YMCA当教练。或者只要个人状况允许,你甚至可以当个职业球迷,每一场职业、大专院校、中学比赛都不错过。
每个人选择的路可能受限于个别的情况。你是有三个小孩的中年男子?大学学生?或退休人员?金钱是重要考虑?你可以了无牵挂到处旅行?除非你是世界级的运动选手,否则篮球这项激情只能当作休闲活动,你是不可能去打职业篮球的。虽然你已经为人父,你的梦想却是加入NBA,但从现实情况来衡量,你是不可能圆梦的。即使你辞去工作,找个私人教练二十四小时不停练球,也无法改变这个事实。为了追求自己的激情而牺牲生活中其他重要的事情,是不负责任的作法。
决定激情的目标,须与现实生活做妥协,乍一听这可能不是很正面的做法,毕竟梦想要实现靠的就是激情在推动。这固然没错,但我的意思不是你无法实现梦想;但放弃现实生活,也不会让你获得圆梦的机会。若想有效利用激情,就得仔细考虑和界定目标。
你可能会质疑这个论点,但我向你保证:真正善于生活的人不但对自己的激情忠贞不贰,也对激情目标坚定不移。让我们在回到篮球世界,如果我们对一支NBA球队做调查,会发现每个人加入球队的动机互不相同。多数人是因为热爱这项运动,但他们可能各有不同的目的。有的人是为了多病的母亲筹医药费,有的是想在三十岁之前存一百万美元,也有人是为了精通球技,成为篮坛明星。也有些人可能因为打球无法兼顾他们的目标而放弃打球生涯。也有人认为打球的健康成本过高,和家人相处时间不多,或者球技无法达到预期水准,而退出篮坛。
预期成果
当你让激情融入生活,会发现维系激情的最佳方式是为它确定一个清楚的预期。也许这些预期会随时改变,但只要你把它们清楚的印在脑海中,就可以让自己专注于实现想要的成果。一个有名的电影导演每次拍片都会和儿女分别半年,有一天他认识到:为了追求拍电影这项激情却牺牲了和子女相处的时间。一位政治家突然认识到:政治欲望让自己和提升社会的伟大理想渐行渐远。名模可能愿意放弃知名度和财富,只求能够过平凡的生活。
这些例子都明白指出,我们经常无法成功预见追求某项激情的后果。一旦决定将激情注入生活中,就必须对自己的选择负责。激情预期不但反映你的激情,也道出你的短、长期希望。不妨看以下的例子。如果我觉得自己热爱教学,而且希望从事公立学校教学,我就必须了解这个决定会带来什么后果。这份工作不会给我带来高薪,如果我希望自己拥有万贯家财,只有靠高风险投资,不如现在就决定改行。如果我在追求激情前,就花点时间搞清楚自己的目的,就不会半途而废。
我认识的一个人就是这种情形。他打职业篮球,但生病和受伤缩短他的篮球生涯。他热爱篮球,也喜欢帮助儿童,因此他在高中当教练兼老师,如今过了三十个年头,他无法确定自己的选择是否正确。虽然他很感激自己有机会去关怀许多学生的生活,但他的退休金却不够他维持生活,虽然正式退休了,他还得工作。讽刺的是,他到学校任职是因为觉得退休计划可以让他生活无忧。为此,他拒绝了许多收入可能更丰厚的工作机会。他经常抱怨自己当初下错了决定,去担任教职,并后悔当初自己应引导激情向其他方面发挥,或许利用闲暇义务教导儿童练球,或是透过推广运动事件造福儿童。
激情不应该带给生活遗憾,这也是为什么确立目的会成为激情计划一个重要步骤的原因。