约翰接受的工作是在一家医校的实验室担任技术人员。在解剖部门中,他负责管理为教授准备样本、模型的工作小组,这不正是巧妙的组合了他的两种激情。虽然一般人会认为,这个工作可发挥的艺术空间不大,约翰却把它视为创作上的挑战。他的工作不只是准备这些材料,而且要让这些材料可以和人沟通。他认为,这些材料可以让学生学到美感。
虽然在实验室工作,在一个人的影响下,约翰的激情升到更高的一境界。这间实验室的负责教授是位全球知名的科学家,备受尊敬。他告诉约翰,科学是发现和创造,不是单调的研究事实,而是积极追求理想和启发。和艺术一样,科学也需要感受和观察,拥有极大的发掘空间。教授的这番话给约翰极大启示,他觉得自己的激情有存在的理由,也更加深他的使命感。
约翰把重生的激情投入大学的艺术系,受教于一位被他形容“工业设计之父”的教授。这位恩师让他了解产品设计可结合科技和美学,“功能性用品的设计会激发使用的情绪性反应”这句话让他受益匪浅。此外,感情不只是设计的惟一成果,更是创造过程不可或缺的要素。他知道建筑、艺术和科技都是创造激情者体现自我激情的方式。
取得美术学士学位,约翰希望和别人分享自己的艺术知识和观点,让年轻人了解艺术和科学是可以相容并存的。约翰在一家州立大学谋得教职,并且推动学校成立跨商业、工程和科学的科学第,也因此吸引企业界的注目,相继延聘他担任产品设计顾问。这个工作触动了人内心最深处的那根弦,从此,约翰就和产品设计就结了缘。
并不是每一个人都会对约翰向传统挑战的故事印象深刻,他也在四年后因为激情施展空间受限而辞去教职。这个具有风险的决定反而给他带来好运。马上有另一家大学来找他,虽然他在这所学校只待一年,却有较多的时间来规划自己的事业生涯。如今,他深刻认识到,他的工作必须以设计为重心。
在承接一家度假中心的设计工作结束后,约翰和友人决定自创设计公司,约翰跨出创业这一步是基于许多的考虑。他希望透过建筑抒发激情,而且希望在建筑物普遍没有兼顾艺术层面的地方上,有些突出的表现。约翰取得建筑师执照,从事十多年的住宅和商业大楼设计。就像试图通过产品设计去引发消费者的情绪性的反应,他也努力设计会让使用者感动的建筑物。
约翰的设计本事日益增进,但经过一段时日,他发现这个工作不再带给他刺激和兴奋,他知道自己必须换个跑道。就像多数激情者在生活和激情渐行渐进时“感到痒痒的”一样,他知道自己要做一些改变。他希望利用自己的专长和激情在地方兴建一些较前卫的建筑,于是决定和合伙人拆伙。一切就这么简单。
约翰又做了一次冒险的决定。虽然以有四个小孩的家庭来说,必须有稳定的收入,他们夫妻俩还是决定,约翰必须继续试探自己的潜能极限,而且找到一份可以让他挥洒艺术才华的工作。家里的经济状况一向随着他的激情而高低起伏,根本无需顾虑。于是约翰开始着手调查,他发现自己对主题公园十分感兴趣。
在应征业界领导企业不成后,约翰去应征一位好莱坞知名制作人成立的企业。这家企业打算以这位名制片的作品为主题兴建一系列的主题公园。虽然其他应征者更有经验、专业技能更丰富,约翰还是以他的激情赢得这份工作。他所散发的自信、决心和兴奋之情让这位名制片无法抗拒。以前的工作无法让约翰自由发挥想象力和创造力,让他觉得心灰意冷,新工作鼓励他不断尝试,并且公司对他高度信赖,他所做的决定,公司全力配合。
约翰形容这段经验让他大开眼界,他终于体会到,创造力成为自己的职业生活和个人生活核心。虽然约翰把自己的成功归功于上帝,但就非宗教的观点来看,应该归功于他的投入和坚持。
约翰进入这家公司三年后,公司决定解散游乐部门,可是约翰并没有因此被打倒,他决定利用自己这几年学到的专业技能去发展自己的事业。旧东家所放弃的业务,他很乐于承接。如今,约翰在家里成立的工作室已为世界各地设计了主题公园和游乐中心。他最近正着手撰书,探讨消费者上游乐中心的心理层面因素。
我之所以详细叙述约翰的例子,是因为虽然他很特殊,但他所面临的挑战却很稀松不确定、选择较轻松的路走等诱惑。虽然约翰经常对自己的激情不解,但幸运的是很早就发现到自己的激情。约翰值得推崇之处是在面临挑战时,他具有继续追求的勇气和信念。他一再地从自己的内心寻求答案,并且深刻意识到,为了发挥自己的潜能和创造自己的幸福,追求激情必须坚持到底,但他却不计后果,鲁莽行事。
约翰形容其自我实现的逐步过程有如一只小鸟巢附近绕圈子,圈子愈绕愈大,最后才移居。促使他扩大自我视野的动力,是内心的不断激荡,而这股激荡已被他确认为激情。激情给他采取必要步骤、进一步向目标推进的力量,每一个步骤都让他认识到:坚持到底一定会有收获的。