西方谚语说：“财富的一半来自合同。”合同也就是“契约”，没有契约就没有现代商业社会。企业经济活动多种多样，为保障自身利益不受侵犯，合同的签订是企业参与市场活动的保障。一份严格、标准的合同对订立、履行和违约责任都要有明确规定，当事人必须承担同等的权利义务。合同发生纠纷时，当事人可以通过协商、调解、申请仲裁等多种方式解决，确保合同的约定得到保障。
我国没有合同的文化传统，一般不订立正式的协议，而是求助于道德的约束，各人以自己的信誉、人格担保，正是所谓的“君子协议”，但这种传统面对市场经济，完全被打破了。注重合同有着越来越重要的现实意义。作为一个企业管理者，恐怕您早已有过深刻的体会。本章开始的那个案例也许就曾发生在您的企业。
《合同法》是规范市场交易的基本法律，是民商法的重要组成部分。企业运用得当，将会在市场交易中受益无穷；运用失当，无疑会陷于被动。因此，如何运用《合同法》来维护企业自身的合法权益是企业管理者面临的最基本的问题。