突破障碍的计划
1947年l0月14日，飞行员查克·耶格尔突破了音障这个“无形的砖墙”，从而开创了超音速飞行时代。一些知名的科学家曾经根据“可靠的数据”断言这个障碍是不能突破的，另外一些科学家发出可怕的预言说，飞行员和飞机在飞到1马赫时要散架，飞行员将失音、年龄倒退或严重受伤。但在具有历史意义的这一天，耶格尔驾驶的贝尔民航X－1飞机达到了每小时700英里（1·06马赫）的速度，三个星期后他的飞行速度达到了1·35马赫，六年后他更以每小时1612英里（2·44马赫）的速度打破了不能突破的神话。
耶格尔在自传中写道：“飞机速度越快越平稳。突然，马赫表指针波动，指向0·965马赫的速度。接着，指针又倾斜到刻度线之外。我想我有了幻觉！我们超过了音速，但飞机很平稳，稳到奶奶可以坐在那里喝柠檬汁。我很惊愕。在经历了不安和期待之后，打破音障原来就这么回事。未知的音障不过就是穿越果冻，这是一条铺得很好的高速公路。后来我知道，那次飞行必须以降速告终，因为真正的障碍不在空中，而是我们关于超音速飞行的知识和经验。”
在突破“音障”之后，我们仍然要面对通向进步的更大障碍——“人的障碍”。对许多现时的经理来说，打破“人的障碍”或现状，跟40多年前航空工程师们打破“音障”一样困难。
为什么？因为人常常被视为有缺陷，而不是长处和财富。这样，低绩效常常在一个组织的结构和系统、程序和过程中被制度化了。一些管理者驾驭他们单引擎、双螺旋桨公司低空低速飞行，生怕高空高速会使公司失控而毁。
与此同时，少数训练有素、富于勇气的经理却在打破人的障碍，他们的事迹证明，将绩效提高500％而不是5％是可能的，而且没有发生失音、年龄倒退或严重受伤。事实上，在高绩效组织里，人们活得更健康也更快乐，因为他们被视为组织中最有价值的资源，他们互相帮助，使得质量和生产率都有了飞跃的进步。经理们还寻求进行“超音速”管理原则和实践的训练，他们相信员工的潜力可以飞升。
培训和开发计划从公司的目标、宗旨和原则出发逐步展开。这类计划应当帮助员工飞升、起航、勇敢地投入未知世界，用想象而不是记忆引导自己，鼓励他们最终超越恐惧和以往的失败。许多个人和公司都需要绩效的飞跃、习惯的改变和方式的重大转变，不然就只能原地踏步，失去任何进取的力量。
克服过去的拉力
为了打破旧习惯和树立新习惯，人们需要学习如何对付抑制力以及运用推动力去取得日常的个人胜利。
为了克服过去的拉力，人们需要有明确的自我和目的，即知道你是谁以及你要做什么。差绩效可以常常归因于确定优先和组织工作不得力。虚弱的决心很容易被感情、情绪和环境彻底破除。
高效能者总是带着他们的议程。日程不是他们的主人，而是他们的仆人。他们每周做安排，但天天做调整。他们并非随意改变计划，他们讲究纪律和专心，不为个人的情绪和周围的环境所动。他们用黄金时间做重要的规划、项目和创造性的工作。在精力不是很充沛时再从事次要的和压力较小的活动。文件他们一般不会看一遍以上，同时避免参与文书工作，除非他们要对它采取行动。
我将纪律定义为兑现诺言和承诺的能力。这是克服过去的拉力的关键所在。从小事开始，我们可以逐步增强自己的个人信用感，并建立许诺和信守大的承诺的能力。最终我们的信用感会比情绪强大，然后我们就很少许诺，因为我们总是信守自己的诺言。
把承诺写下来并放在我们的眼前是很有帮助的。最近我自己也这样做了——我做了一块“七个习惯”牌。把我们的角色和目标录音下来也能增强我们的决心，并提醒我们拿出时间和其他资源来兑现诺言。
你可以从许诺无论感觉如何也要在早上某个钟点起床开始，然后你许诺很好地利用起床后的第一个小时——用来计划和准备当天的工作。许诺以后就要兑现。你会发现信守诺言和承诺的原则本身具有巨大的力量，它增强你的自尊和个人人格完整——这是一切真正的成功的基础。
三大力量
航天学告诉我们，升空和克服地球引力所消耗的能量要大于航行一百万英里并返回地球所需的能量。
与此相似的是，我们也要花很大的努力和力量才能开始一个新的习惯。旧习惯的拉力极大。比如我们可能在某一天要决心改变过食的习惯，次日我们又要重下决心。我们可能许诺停止拖拉，赶写到期的信件，了解重要的但不是紧迫的项目要求，但到头来仍然放弃决心，重新回到下决心、放弃决心的自我失败的习惯中。然后我们可能开始寻思，做出承诺到底值不值得。
怎样才能打破旧习惯和开始新的习惯呢？我们首先必须坐下来，想一想这样做有多大的代价，否则我们发表公开声明并打下了基础，但不能完成。如果我们不能做完已经开始的工作，我们就会遭受他人和自己的耻笑。所以我们必须坐下来，先掂量掂量代价，计算一下抑制的力量，以保证我们有足够的冲力。
力场分析告诉我们，在任何环境中，都有强大的抑制力量在拉住任何新的冲力。如果想努力改变一种习惯，就一定要考虑这种力量。比如我们决心改变我们的食谱，我们就应考虑可能犯错的时间、地点和场合。然后我们就可以预防这种情况，同时采取新的步骤来坚定我们的决心。
旧习惯有巨大的拉力。摆脱根深蒂固的习惯，如拖沓、喜欢批评别人、吃喝过度或贪睡，仅有一点点意志力是不够的。我们可能要考虑基本的人格问题，还要做一些根本的重定方向和改造的工作。
我们自己的决心和意志力往往是不够的，我们可能需要与那些做出类似承诺的人结成同盟，建立共同工作的关系，并从中得到改造的力量。匿名戒酒协会等团体所取得的成功证明了联合的力量。
但在开始的时候，改变仍然是困难的。在决定要改变的时候，我们可能需要牺牲喜欢做和自然而然地做某些事的“自由”，直到新习惯坚定地树立起来和旧习惯消退下去。我们还将经历退却——渴望、例行公事和倾向。正如宇航员在克服引力的拉力时要进行挣扎一样，我们在克服过去的拉力时也会遭遇抵抗。
欲望、傲慢与野心是旧习惯根深蒂固的三大力量。第三章对此已有讨论，这里仍需简要地重温一下。
第一，欲望与情感。我们常常屈从于欲望的拉力，比如对食品和饮料的生理渴望。许多人是他们的肚子和嗜好的奴隶，肚子控制了他们的大脑和身体，而这样做是会有后果的。如果我们放纵自己，我们就对他人的需求少了关切；我们对自己发怒并将怒气发泄到别人身上，不管人家有没有招惹我们。被欲望和情感控制的结果，一定会有关系上的问题。
沃尔特·斯克特（苏格兰小说家——译注）说过：
任何程度的放纵自己的感觉，都会因为自己的原因而变得令人厌恶。这样做只能满足他自身的兽性，同时招致人性的反感，使他身上的两种本性相互矛盾。
第二，傲慢与虚假。如果对自己的定义觉得不太心安理得，我们就从社会镜子中去寻求自我和肯定，所以我们有关自己的观念来自他人对我们的看法，同时我们为满足人家的期望去生活。但是我们越是按人家的期望去生活，我们就越是觉得不安全和虚假。期望是变化的，看法也是无常的，我们就得继续做游戏、扮演角色，向虚荣和傲慢投降。实际上我们在欺骗自己，感觉总是受到威胁，时时要维护一个假面具。
第三，抱负与野心。野心使我们变得盲目，我们希望自己首先得到理解，追求的是光荣、地位、权力和提拔，而不是像管理者应当关注的时间、才能和财富。有大志者都是占有欲很强的人，一事当前，他们先要知道这件事能为自己带来什么。每个人都是竞争对手，与他人的关系，甚至密切和亲密的关系，都是竞争性的关系。他们使用各种操纵的方法来达到自己的目的。