6与成功者为伍
一个人生活的环境，对他树立理想和取得成就有着重要的影响。周围的环境是愉快的还是不和谐的，身边的朋友是经常激励你还是经常打击你，都关系到你的前途。
大多数人体内都蕴藏着巨大的潜能，它酣睡着。它一旦被外界的东西激发，就能做出惊人的事情来。
可以激发一个人潜能的事情往往是微不足道的，也许是一句格言，也许是一次讲演，也许是一则故事，也许是一本书，也许是朋友的一句鼓励……
贝尔28岁时拜访著名物理学家约瑟夫·亨利，谈论“多路电报”试验，亨利对此不感兴趣。贝尔又提到他在实验中观察到的一个现象：把包着绝缘材料的铜线缠绕成螺旋状，有间隔地通电，就能听到线圈上的嚓嚓声。这回，亨利打起精神了，他敏锐地感到，这个年轻人在谈一个有价值的现象。他要亲眼看看贝尔做这个试验。那天，街上刮着刺骨的寒风，老亨利却叫来马车，打算到贝尔的住所去。贝尔怕老人吃不消，便把仪器带来了。
他们听到了电流通过铜线圈发出的声音。贝尔觉得，可以利用这一原理让电报线传递人的声音，又说自己缺乏足够的电学知识，不知道该不该把这一设想公之于众、让电学专家来做进一步的研究。亨利鼓励他：“如果你觉得自己缺乏电学知识，那就去掌握它。你有发明的天分，好好干吧！”后来，贝尔写信给父母，描述自己的感受：“我简直无法向你们描述这两句话是怎样地鼓舞了我……要知道在当时，对大多数人来说通过电报线传递声音无异于天方夜谭，根本不值得费时间去考虑。”几年后，贝尔又说：“如果当初没有遇上约瑟夫·亨利，我也许发明不了电话。”
别人的成功也会激发一个人的潜能。在饭馆、俱乐部或其他场合遇到成功人士、听到别人成功的事迹，扪心自问：“我就不能做到吗？我就不能有这一天吗？”你会带着新的目标、新的想法、新的信心投入自己的事业。
我知道一些年轻的乡村企业家开始创业时并不是非常成功，但在拜访过大城市的同行后，他们获得了巨大的动力，那些成功的大企业家刺激了他们的进取心。
同样的事情也发生在专业人士身上。年轻的乡村医生参观了大城市的医院后，更加坚定了在医学界出人头地的信念；学生听完本专业大师的演讲，心中可能会燃起万丈豪情；一位默默无闻的年轻运动员与他心目中的偶像、一位世界级明星的一次会面，也许是他一生的转折点。
成功者总是与成功者交友，失败者也总是与失败者为伍，不幸的人吸引不幸的人，而散漫者的圈子里也都是散漫的人。
小城市和乡村的特点，就是缺乏雄心壮志和足够的激励，处在那种环境里，无法通过一定的标准来衡量自己的能力。人们与世无争地生活着，周围没有什么东西可以刺激这些乐天知命的人们。
在印第安人的学堂里刊登着许多印第安青年的毕业照片，他们的神情与刚刚离开家乡时迥然不同，显得器宇轩昂、才华横溢，看起来能做一番大事业。但是回到部落中后，大部分人变成了原来的样子。这是因为他们失去了能够激励自己的环境，他们的潜能被埋没了。
在你的一生中，无论在何种情形下，你都要不惜一切代价进入能够激发自己潜能的氛围中，努力接近那些了解你、信任你、鼓励你的人。这对你日后的成功具有莫大的影响。
“骷髅会”的成员经常说，你要不明白团体精神的话，观察一下候鸟的飞翔吧。耶鲁大学的科学家研究指出，候鸟以“v”字形飞，可以减低气流撞击造成的压力。“领航员”承受的压力是最大的，所以它们轮流领航，一只累了，由另外一只接上。团体的飞行，可以比单独的飞行远72％以上。
一支有效率的足球队必定依靠忠诚和合作，单靠个人技术是不足言胜的；因此，一个人必须具有了团体精神，才能够做出于人于己两利的事情。非凡来自群策群力。
登山名家艾德蒙·海拉利和他的向导登上艾佛勒斯峰，为登山史留下一笔伟大的纪录。但是在他们下山的途中，却发生了一件鲜为人知的插曲。原来海拉利差一点失足滑下山崖，是他的向导及时把斧头插进冰壁中，拉紧绳子。两人才逃过一劫。
事后，这名土著向导拒绝接受任何表扬。他并不认为救人之举是什么异乎寻常的事，而只是把它当作他的职责的一部分。他说：“登山客总是会互相帮忙的。”
这就是团体精神，多么简单而伟大的哲学！遗憾的是，在日常生活中，我们似乎没有意识到这个哲学的重要性。可是现在你知道了，也许你可以从今天开始将它付诸实行，将利人也利己。只要有越来越多人实践团体精神的真理，我们的世界就会越来越好，而这一切都是可以从你从我开始做起的。
成功学大师拿破仑·希尔曾做过一项有关团体精神的研究，研究人员曾要求安道公司的执行副总裁比尔·佛兰尼根说说他这辈子自己觉得最得意的事。在沉思了一会儿之后，佛兰尼根表示他无法回答。吃惊之余，人们问他为什么。佛兰尼根说道：“我不曾有过觉得最得意的事，有的只是大家觉得得意的事。是‘我们’而不是‘我’。”
在超过550个已研究的个案中，人们发现没有任何一个表现优异的个案不是集合众人之力完成的。后续研究的案例亦是如此。成千个不同的故事，不论各行各业，发生在世界的哪一个角落，人们总是如此地说：“凡事不可能独立完成。除非集众人之力。”
在研究这些个案中研究人员发现，非凡的成就表现并非来自团队成员彼此的竞争。相反的，成功来自团队之中的人际互动，尤其面临挑战和紧急情况的时候。许多研究对象都认为，非凡的成果来自大家的群策群力。
具有团体精神的多方合作已被证实，是追求持续卓越表现中不可缺少的要素。书店里充斥了许多有关跨功能小组、专案执行、网络的书。越来越多的书强调创新企业再造、世界级品质、工作知识、电子通讯，还有大量探讨全球联盟或区域合作的著作。这些书都证实了在这日趋复杂的世界，创富者所奉行的策略是“我们”，而非“我”的哲学。
团体精神就是要在团体内部，让合作凌驾于竞争之上，这是各类创富者必须时刻谨记于心的。竞争几乎不可能达到最佳成果，惟有合作才能达成卓越目标。
身兼作家及大学讲师身份的亚飞·孔恩如此说道：“竞争为什么无法获致成就？最简单的解释就是‘努力做到最好’和‘打败别人’是两回事。”前者令人向上，后者令人自亏。前者是代表一种成就，后者使人屈从。真正的领导人会为客户创造价值、为学生奉献智慧和技能、关怀人民、让人民有尊严。
在这项研究中，拿破仑·希尔得到了一个结论：竞争往往无法使资源像在合作时一样被好好利用。的确，竞争实际上是包含着多重目标，它需要比合作拥有更多的资源，因此竞争越多，合作便越少。也许这就是我们最近越来越常看到策略联盟之故，因为合作会达成良好的企业共识。
接着希尔又解释团体中合作和竞争的行为和结果：
在合作中，人们了解个人的成功来自于其他人的成功，因此大家都彼此帮助对方达到目标。他们彼此互勉，也了解是因为别人的成就，才能带来自己的成就。
共同的目标促成了信任，人们期望来自他人的协助，同时也依赖他人，也就是说，人们为了自身的利益而协助他人。由于期待获得和给予协助之情，人们流露了意念和感觉，贡献意见和资源，同时要求援助，而且他们能够将阻碍进步的东西找出来。这样的成功带来了友谊、团结，以及高度的道德感。
相反的，竞争者会因对手的成功而感到恐惧和挫败，以为别人表现欠佳时，自己就可以达成目标。他们总是质疑为什么得不到协助，即使得到了协助，又担心这样会影响自己的目标。他们吝于和别人分享自己的需求和感受，也不愿向他人求助，更不愿协助他人。他们担心被别人利用，认为只有胁迫才能影响他人。这样的互动关系只会带来挫折、敌意、低生产力，尤其对一个团队工作来说影响更大。