必读理由
20世纪世界10部影响最为深远的小说之一
影响历史进程的100本书之一
最为细腻的描写小人物心理的叙事文本
现代社会的人生悲剧
世界文学名著之一
作者：卡夫卡
国别：奥地利
类型：小说
成书时间：1912年
阅读时间：一生
推荐读本：《卡夫卡中短篇小说选》，
韩瑞祥、仝保民编选，人民文学出版社，2003年
⊙背景搜索
卡夫卡(1883～1924)，奥地利小说家、西方现代派作家的代表之一。1883年7月7日，卡夫卡出生在布拉格的一个犹太商人家庭。中学结业后就读于布拉格大学，初学文学，后学法律。1906年，他获得法学博士学位后进入一家意大利保险公司担任临时雇员。1922年，他不幸染上肺病，只好离职。他的后半生几乎都在各地的疗养院里度过。1924年6月3日，他在维也纳附近的基尔林疗养院去世，享年41岁。他一生的主要作品是4部中短篇小说集：《变形记》(1912)、《在流放地》(1914)、《乡村医生》(1917)、《饥饿艺术家》(1922)，以及3部长篇小说:《失踪的人》(1912～1914)、《审判》(1914～1918)和城堡(1922)，生前均未出版。
⊙内容提要
《变形记》发表于1915年，是卡夫卡中篇小说的代表作。小说主要从主人公格雷戈尔•萨姆沙的视角出发，描绘了在家庭和社会的压迫下人的异形现象。主人公早上醒来，发现自己变成了甲虫，从生理现象看，这是反常的、虚假的、荒诞的，但是放到整个社会当中去，它又是正常的、实际的、可能的。主人公的家人对他变成甲虫冷漠置之，于是一系列惊心动魄的画面就展开了。
⊙作品影响
卡夫卡是现代主义文学的开山祖师，他的创作对20世纪的世界文学产生了极为重大的影响。《变形记》是他最著名的作品，如果想了解世界文学特别是现代文学就必须反复地阅读《变形记》。该书完整地展现了卡夫卡思想的内容与诗情，是西方现代主义文学的经典作品之一。卡夫卡尽管作品不多，但对后世文学影响极为深远，许多现代主义文学流派如“荒诞派戏剧”，法国的“新小说”等都把卡夫卡奉为自己的“鼻祖”。
⊙精彩篇章
一天清晨，格雷戈尔•萨姆沙从一串不安的梦中醒来时，发现自己在床上变成一只顶大的虫子。他朝天仰卧，背如坚甲，稍一抬头就见到自己隆起的褐色腹部分成一块块弧形硬片，被子快要盖不住肚子的顶部，眼看就要整个滑下来了。他那许多与身躯比起来细弱得可怜的腿在他眼前无助地颤动着。
“我出什么事了?”他想。
⊙延伸阅读
《契诃夫小说选》是19世纪末契诃夫(1860～1904)短篇小说的精华，其中的《普里希别叶夫中士》、《一个官员的死》、《变色龙》、《套中人》都是描写小人物的杰作。契诃夫用滑稽诙谐的笔调略带讽刺地描写俄国社会各个阶层的人的生活，文笔简洁，结构紧凑。
《局外人》是法国著名作家加缪的成名作，同时是存在主义文学的代表作品，在法国可以说家喻户晓，被列入学校的教科书。小说讲述小职员莫尔索与整个社会的格格不入，文采斐然，富有哲理，气势平和。