据说，美国人公认的最不后悔的活法，有两条，第一是做自己喜欢做的事，第二是想办法从中赚钱。首先提出这一命题的是纽约曼哈顿区的一位神父汉德• 泰莱。有一天，他到教区医院里去主持一位生命垂危病人的临终忏悔，听到病人这样一段话：“仁慈的上帝，我喜欢唱歌，音乐是我的生命，我的愿望是唱遍美国。作为一个黑人歌手，我实现了这个愿望，我没有什么要忏悔的。现在我只想说，感谢您，您让我愉快地度过了一生，并让我用歌声养活了 6 个孩子。现在我的生命就要结束了，但死而无憾。仁慈的神父，现在我只想请您转告我的孩子，让他们做自己喜欢做的事吧，他们的父母是会为他们骄傲的。”他的话让神父非常吃惊。因为这个病人是位流浪歌手，所有的家当就是一把吉他。他的工作是每到一处，把头上的帽子放在地上，四十年如一日如痴如醉地唱歌，用他苍凉的歌声去感染听众，从而换取那份他应得的报酬。黑人的话使泰莱神父想起五年前曾主持过的另一次临终忏悔。那是位富翁，他的忏悔竟然和黑人的差不多。他对神父说，他喜欢赛车，从小研究它们、改进它们、经营它们，一辈子都没离开过它们，这种爱好与工作难分、闲暇与兴趣结合的生活，让他非常满意，并且从中赚了大笔的钱，他没有什么要忏悔的。由这两个临终前的忏悔，使泰莱神父悟出了前面提到的两条人生真谛，并将此发表在报纸上，成了美国社会的共识。
我们是社会主义国家，在择业观上同资本主义国家不完全相同。除了个人选择和爱好，还有事业和工作需要。但是在市场经济情况下，选择职业的自由度越来越大，像过去那种“愿做革命一块砖，东西南北任人搬”的情况越来越少了。“海归”派来去自由，“跳槽”现象受到保护，“孔雀”自由飞，就是择业观发生变化、自主择业的表现。这是社会进步的反映，它对于解决人才浪费问题，调动人们的工作积极性，从而提高工作效率和质量，会产生不可估量的作用。
但是，对于老一辈来讲，重新选择职业已经不可能。他们遵循组织的选择，“干一行，爱一行，专一行”，绝大多数人都会在现有的岗位上干下去。他们中的一些人也有自己更喜欢的工作，可以在退休后去做。现今生活水平提高了，退休后的日子很长，可以干许多自己爱干的事情，补上一生的缺憾。人们欣喜地发现，有些老同志已经迈出了脚步，干自己喜爱的事，有的搞起研究，有的办起实业，有的拿起画笔，有的练起书法，有的开始创作，老年天地开出了朵朵绚丽的鲜花。
随着市场经济的不断发育，中国的择业环境和择业机制会逐步完善，一次就业定终身的情况也会越来越少，在职和退休人员都会找到自己最不后悔的活法。