孟家父子迷惑地摇头。施老接着说：“这是因为我们两家所选的地方不同的缘故，绝不是行动上有什么差错。天下之事没有固定的规矩，也永远没有不变的是非。从前需要的，也许今天弃而不用；今天弃掉的也许以后仍然需要。这种用或是不用，是没有对与错的分别的。顺应时势寻找良机，是不可缺少的智慧。如果不明白这一点，即便你们象孔子一样渊博多才，象姜子牙一样足智多谋，又怎能不四处碰壁呢？”
孟氏父子恍然大悟，脸上的怒气一扫而光，诚恳地说：“我们全都明白了！”
施、孟两家的不同遭遇，既是一个时代的产物，更是个人选择的结果。人们在选择自己的立足之地时，必须从实际出发，进行调查研究，因地制宜，切不可轻信别人，或凭主观想象，莽撞从事。
知非不处　远祸全身
魏晋南北朝时，王子萧子良和范缜发生了一次争论。
萧子良是虔诚的佛教徒，他认为人生命运是三世因果注定。他问范缜：“你不相信因果，那么为何有人富贵一生，却有人满腹才华却终生不得施展以致于潦倒一生，默默无名？”
范缜答说：“不同的人生其实就像同枝并蒂的花朵，风儿一吹，有一些花飘在花瓶里供人观赏，另一些花却运气不佳飘到粪坑中，前者是王子你，后者就是在下。”
与随风而落的花儿相比，人都有选择环境的自由，但结局却有天壤之别，原因之一就是有人对生活缺乏真切的认识，对即将面临的处境掉以轻心，置身于其中而不知；而有人却能知非不处，危邦不入，乱邦不居，远离可能惹火烧身的环境。
人们不会对一个平庸之人有过多要求，因为他平庸，相反的，对一个才华出众的人，便肯托付重任于他，对他寄托很大期望，这一类的人，愈是本领大，也就愈会给自己招来一些艰巨的任务，做得好便罢，稍一不慎就大祸临头了。
所以，即便自己完成了别人完成不了的事情，也不要自矜自夸，而要尽量淡化自己的作用，免受别人的攻击。
明太祖朱元璋曾召中山王徐达一起喝酒，朱元璋不了试探徐达，一个劲地敬酒。
徐达不敢推辞，一直喝到深夜，醉得大睡不醒。朱元璋让内侍把他送到旧宫去睡觉。旧宫是明朝建立前朱无璋称吴王时居住的地方。半夜里，徐达的酒醒了，问周围人自己睡什么地方，内侍说：“这是旧宫。”
徐达马上起身，快步走到宫殿的台阶下，面向北面拜了两拜，又磕了三次头，才出宫。
朱元璋听说这件事以后，对徐达的表现十分高兴。
在很大程度上，徐达并非不明白知非不处的道理，其最后的命运悲剧是由朱元璋的猜疑性格造成，具有某种必然性，要想摆脱必然受到各种限制。那么更多的人则是在能够主动避免危险的情况下，执迷不悟，一步步走向深渊的。
宋宁宗时的丞相韩侂胄做南海尉时，曾请一位儒生做馆客，此人很有才华，但不久就离开了。
韩侂胄当了丞相，掌握国家大权后，非常想念他。有一天，这个儒生忽然来了，韩侂胄非常高兴，请他留在家里。
一天，夜深人静时，韩侂胄请儒生饮酒时，请教他：“我才学疏浅而掌握了国家大权，您有什么指教吗？”
儒生叹息说：“您现在危险得像是架在树枝上的鸟蛋一样，还有什么可说的呢？”