秉要执本抓关键
有人说：聪明而懒惰的人可以做将军，聪明而勤奋的人可以做参谋，又笨又懒的人可以做士兵，又笨又勤奋的人只会添乱。将军之所以能够懒惰，是因为他很聪明，这种聪明在很大程度是因为他懂得选拔利用人才，而不去亲自做应该下属做的事，这是秉要执本。
《汉书·艺文志》：“秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此君人南面之术也。”秉要执本是统治的权谋，领导的艺术。那些不会做领导的人，伤形费神，愁心劳耳目，结果越是管不好单位，做不出成绩，因为他不懂得秉要执本，没有抓住根本。
宋朝时，御史台衙门有一名老仆役，他不仅刚强正直，还有一个怪异的举动：每逢御史有过失，他就把梃棍（一根象征性惩罚棍子）竖直。后来，衙门中的人就把梃棍作为验证贤与不贤的标志。
后来，范讽担任了御史。有一天，他接待客人，亲自嘱咐厨师做饭，一连叮嘱好几遍。厨师刚离开又叫他回来，一再叮咛。
这时，范讽突然发现老仆役手中的梃棍竖起来了，他奇怪地问他为什么。
老仆役回答说：“凡是指使下属，只要教给他方法，然后要求他完成任务就够了。如果不按法去做，自然有常刑去处罚，何必亲自喋喋不休呢。假使让您掌管天下，你能做到每一个人都去告诉他怎么做吗？”
范讽听后既惭愧又佩服。
一个厨师的责任是以一味协调五味，那么饭店经理则是以无味调和五味。下属以自己能胜任专长某种工作为有才能；领导却以会用人为有才能。下属们以出谋划策、能言善辩为有才能；领导以善于听取下属们的意见为有才能。下属以能身体力行为有才能；领导以赏罚得当为有才能。
美国军事家巴顿曾经说：挑选管理者，要挑选那个能够把事情管好而不是做好的人｡
作为领导，正是因为不必事事操心，所以才能统筹众多有才能的人。问题大都是相对而言的，除了必须解决的问题之外，大多数问题都可以忽略，如果要先解决掉所有的问题才行动，那就什么也做不成。
吴王征召各诸侯国盟会，卫侯来迟了，吴国人就包围了卫侯的馆舍，准备把他抓起来问罪。
子贡听说后，来见吴国太宰伯嚭，对他说：“卫国的国君来之前，必然要与众官员商议，众人必然有的赞成有的反对，争论不下，所以来得晚了一点。那些主张来的人是你的朋友，那些反对来的人，是你的仇敌。如果你抓了卫国国君，是打击了朋友而有利于仇敌啊。”
伯嚭心悦诚服，就放弃了抓卫侯的想法。子贡可以说是一针见血地抓住了问题的关键。
汉惠帝时，曹参为齐国丞相，萧何死后，曹参被召往长安继萧何在中央任丞相。临别的时候，他嘱咐继他任齐相的人说：“要把齐国的刑狱和集市留意好。”继任的齐相问道：“国家的政治没有比这些更重要的事情了吗？”