想想世上，有多少朝中有人的人，官也做得非常大，由于自己不检点、不争气、半吊子，即使有皇帝做靠山，最后也免不了被砍头的命运。再想想有多少富家子弟，靠着父母留下来的底子，不学无术，只知吃喝嫖赌忙，不知柴米油盐贵，到头来，万千家财散尽，落得个妻离子散、朋友弃、吃不饱、穿不暖的境地。这些，全是因为自己修行不够，自己能力不足，最终不得好的下场。
朽木不可雕
宰予昼寝。子曰：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也。于予与何诛。”
子曰：“始吾于人也，听其言而信其行。今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”
（《论语》）
说的是宰予常白天睡觉。孔子批评他说：“真是烂木头不可以用来雕琢，烂泥巴不能用来装饰墙壁，这就是宰予啊。”
孔子说：“以前我对于人，是听他怎么说就相信他会怎么做；现在我对于人，是听他怎么说之外还要看他怎么做。这都是宰予让我转变成这样啊。”
宰予，鲁国人，孔子的弟子。是孔门七十二贤人之一，曾陪伴孔子经历陈、蔡之乱。在孔门的七十二贤人之中，宰予和子贡并以言语著名。《史记》中说宰予“利口辩辞”，这在《论语》中也是有据可察的。
故事一
“三年之丧”是古礼，指的是父母死后，作为儿女应该在家守三年孝，不能出外做事。做官的要辞官回家，做生意的要赶回来。家里不能行喜乐。孔子也是很赞同这一礼仪的，并且大力地提倡。但是，宰予提出了质疑。“三年之丧，期已久矣。君子三年不为礼，礼必坏；三年不为乐，乐必崩。旧谷既没，新谷既升，钻燧取火，期可已矣。”
孔子只得反问：“不服三年之丧，于汝安乎？”
宰予答以“安”，孔子喃喃曰：“汝安则为之。”宰予得意而去，孔子痛心曰：“予之不仁也。”
故事二
夫子尝曰：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。”
宰予一日问曰：“仁者虽告之曰‘井有仁焉’，其从之也？”
夫子答曰：“何为其然也。君子可逝也，不可陷也；可欺也，不可罔也。”
（《论语》）
大家都很羡慕我运气好，预先赌中了王有龄，然后借着王有龄放实缺，开始官商勾结，大大地赚了一笔。再后来，又运气好，成为左宗棠的得力助手，为他办理西征军的后勤等事宜。得到当时左爵爷的支持，开中国借洋债的第一人。这些人在羡慕我运气好的时候，却忘记了一件事情，他们没有想想，我为什么总会有这么好的运气。当我借钱给王有龄的时候，他还只是一个捐官，而且捐的也只是一个盐大使，在当时，这样一个捐官是没有人理的。为什么我偏偏选中他，无非是靠着我的眼光，看出他还有一些出息，有做事的意愿。有多少人会像我这样，将自己的饭票赌在一个当时如此落魄的人身上？再说我成为左爵爷的红人，又有谁知道浙江光复之后，有多少人说我的坏话，左爵爷又是如何在第一次见面中给我碰钉子，连座位也不给我一个，还不是靠着我的随机应变，一夕竟谈后折服了他，从而成为他的座上宾，帮助他打理藩库的一切。
在我的一生中，这样的事情可以说是举不胜举，我的朋友、事业什么的，无不是靠着我自己的努力，大家看看我跟古应春的结交就更明白了。正是这样一步步的积累，才到了后来的程度。他们为什么愿意帮我的忙，还不是因为我说话落门落槛，做事落门落槛，让他们觉得帮助我对自己有好处。
胡雪岩搞定古应春
胡雪岩已经看出，古应春也是个很“外场”的人物，不难对付，因而一上来就用请教的口气说：“应春兄，我总算运气不错，夷场上得有识途老马指点，以后要请你多多指教。”
“不敢当。”古应春答道，“我对你老兄也已经慕名很久了，这么多的人推崇你老兄，由此可见，你老兄必是个好朋友，我们以后要多亲近。”