商人都是追逐利润的。马克思说：“一旦有了适当的利润，资本就大胆起来。如果有10%的利润，它就保证到处被使用；有20%的利润，它就活跃起来；有50%的利润，它就铤而走险；为了100%的利润，它就敢践踏一切人间法律；有300%的利润，它就敢犯下任何罪行，甚至冒上绞架的危险。”
胡雪岩由一个商人而戴上红顶子，于他自己而言是极不愿意的，于他的利益而言又是必需的。于是，从这个行为中，我们能窥探到的实质是：当时朝廷对经济生活的严格控制，当时朝廷对社会生活的严重干涉，当时朝廷的一举一动无不影响着经济社会生活，让普通的百姓战战兢兢，让百姓不得不将过多的注意力转向朝廷。正是这些控制和干涉，使得处于其中的胡雪岩不得不去适应，采取与官府合作，戴上红顶子。其实，当时的其他商人无不是如此。用经济学的语言来讲，胡雪岩的行为不过是约束条件下的最优化的行为。
从胡雪岩的起步看，他靠的是支持王有龄；从胡雪岩的发达看，他靠的是投靠左宗棠。但这是真正的原因吗？
在高阳的《平步青云》中，胡雪岩说过这样一句话：“一切都是假的，靠自己是真的。人缘也是靠自己，自己是个半吊子，哪里来的朋友？”这是否就是胡雪岩成就的真正原因所在？即使高阳作品有演义的成分，我们也可以把握和分析胡雪岩的成就。
首先，他靠的是自己。靠王有龄也罢，靠左宗棠也罢，都是靠他自己的眼光所带来的结果。这些人都是人精了，自己没有两把刷子，是你想靠就能靠上的？每次都是胡雪岩折服了他们，他们自己觉得能够和胡雪岩结交是非常有益的。
其次，靠朋友。胡雪岩常说，前半夜想想自己，后半夜想想别人。靠朋友，不能自己吃肉，别人啃骨头。在做事情的时候，胡雪岩总是会考虑别人的需要，为别人留出退路与活路。正是靠着他为别人着想，使得很多人心甘情愿地帮助他，让他能超越自身每天24小时、每小时60分钟的局限，成为财神。
最后，除了人之外，还靠他心中的一种信念。他有品牌的意识，有天下的眼光，有“不必尽其在我”的胸襟，可以为了心中的义而舍弃利，可以为了孝道而放弃其他。他的胡庆余堂，他的阜康钱庄，能够大发展，无不与他心中的信念有关，用现在流行的话说，就是他有一种很好的企业文化做支撑。
我希望中国的每个企业家都可以去学胡雪岩，如果每个人都有胡雪岩的观念和理念，那实在是值得庆幸的事情。
曾国藩，由书生而带兵，立马杀贼，经过多少艰难困苦，终于挣得无上的荣誉，一家中两兄弟被封爵。不说他自己，他手下出来的人，他的后代，也是人才辈出。正是靠着他的引荐与帮助，天下总督十之七出自湖南。他儿子曾纪泽是清代有名的外交家，孙辈有曾广钧这样的诗人，曾孙辈又出了曾昭伦这样的学者。君子之泽，五世而斩，从来多少衙内，多少纨绔，而曾家却没有这样的情况，这难道是没有原因的吗？这难道是一句刽子手、一个伪道学家的称谓可以解释得了的吗？
对于曾国藩，如果我们能够超越历史的局限（这是一种反向的局限，从来我们都是站在今人的角度来批判古人的局限性，但如果我们能抛弃今人的局限去体会古人，我们当有不一样的体会与所得），放弃自身观念的偏见，设身处地地去体验一下曾国藩，从一个人的角度出发，把他还原为人，则我们终将领悟，在曾国藩身上，不论是谁，可学者良多；不论从哪方面，为官、为学、为人，可学者良多。
可学者一：平易近人，毫无官架
当时曾国藩的身份，是礼部右侍郎，兼署吏部左侍郎。当曾国藩因奔丧到达岳阳楼时，看见一个年轻的汉子奋力将一个在大风浪中的排拉到岸边，救了一户放排人家。曾国藩当时就叫下人把那位壮士请来，这个人就是后来湘军水师的统领人物之一的杨载福，也就是后来的陕甘总督杨岳斌。
可学者二：让人叹为观止的自我修养
曾国藩被称为儒家最后一位圣人，是与其令人叹为观止的自我修养分不开的。他不光是对自己要求严格，对子女、兄弟也是同样要求严格。正是他的这种自我修养的榜样作用，使得曾家的后代人才辈出。他的儿子曾纪泽，曾任驻英国、德国的大使，并且在新疆问题上与俄罗斯谈判中起到了重要作用。
曾国藩曾将自己的书房称做“求缺斋”，取万事不可圆满之意。他又总结了“八本”教诫子弟：读古书以训诂为本，作诗文以声调为本，事亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，治家以不晏起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。对比着他的“八本”，我们又有多少人有胆量说自己不会汗颜呢？！
可学者三：密切关注其他人的感受
作为一个朋友，而不是作为一个长官，曾国藩非常关注别人的感受，这从他与“彭郎抱得小姑回”的彭玉麟的关系上就可以看得出来。在自己的认真观察下，竟然破译了彭玉麟的心中秘密。