——你的增值器还是减值器
区别一个人与动物的是他的佩饰能力。
——《间谍》杂志
通过鉴别他们的佩饰物，我们就知道他的真实身份。
——乔恩·莫利（英国形象设计大师）
山姆·李是位精明的、精益求精的上海人，在美国纽约HSBC（汇丰银行）工作。他深谙外表形象对事业的促进和影响，因而山姆对自己的外表着装格外地注意。在进入华尔街的三年中，他的形象已经从一个普通的不起眼的亚洲留学生变成了处理上亿金额的华尔街金融骄子。
他传授自己的经验：“最好的办法是效仿我老板的穿着。”老板穿着意大利热尼亚西服，戴着阿玛尼领带，内着白色的德国万·拉克衬衣，他也如法炮制。眨眼一年过去了，山姆看起来已经和大老板的派头不相上下，同事们戏称他为“克隆老板”。直到有一天开会，“克隆老板”终于发现他与“原装”老板的不同。
山姆说：“那一天，我在会议中做市场分析，在我指着映在墙上的图时，我的多功能黑塑料精工表展露无遗，我仿佛感到有人在盯着我的表。我敏感地注意到别人手腕上的都是亮晶晶的看似昂贵的金属表，而大老板手腕上的白金瑞士表，更是趾高气扬地露在衬衣的外面。这块电子表让我看起来像这个群体中的异类和赝品，它与我的行头毫不相配。刹那间我知道了我与老板的区别：一个戴着50美金的多功能海陆空电子表，一个戴着一万美金的白金瑞士机械表。”
手表、腰带、钢笔、公文包、眼镜、钱包、手套、戒指等在英文中被称为“附件”或“修饰物”，这意味着它们并不是缺之不可。但是，正是这些被人忽略的“附件”，可以让人们辨别一个人的真实身份，是一个真正成功的人，一个具有权威的领导，还是一个还没有走向卓越和貌似成功的人。有一些成功的人认为，这种用名牌附件装饰自己的做法是虚荣，是内心缺乏安全感，是拉大旗做虎皮、打肿脸充胖子的行为。当然不能否认，在中国改革开放的过程中，某些特殊行业的人依靠着非正常手段牟取了巨额的暴利，这些来路不明的“黑钱”让一些暴富的人失去了平静和坦然的心态，人们为求平安而采取“有财不外露”的策略。有位依靠自身的便利条件、偷梁换柱地取得了雄厚的银行账号的“成功人士”宣称：“别看他的穿戴，要看他银行账号。”他认为，在中国，成功人士的真正价值与他的穿戴和附件毫无关系。遗憾的是，这样的成功人士，并不是依靠自身的才能而走入成功人士的行列，不是我们所研究的对象，我们并不借鉴他的观点。
在中国的大多数商业交往中，有很多人会不自觉地夸大自己的实力。不过，请记住，你的听众还没有不礼貌到去查看你的银行账号，以证实你的可信度，而你的装饰小节却比你的账号更有说服力！十几年前，对于那些依靠政府权力部门人际关系运作一些基本建设项目的人，和对于那些经营普通商品的“倒爷”来讲，人的外表及附件可能无关紧要。但是，时代在变化，中国已经被时代大潮带入了世界文化的大都市，走进WTO的中国越来越多地进行国际商务和文化交流，那些国际商人不会理解你的穿戴与银行账号的区别，他们在用第三只眼睛观察、判断人的质量，那些有可能代表你的信誉的一切细节都让他们做出决定：信任你，或者不信任你。
有人估计，到2005年，基本建设将达到饱和的状态，越来越多的现代人要步入以智力生存的行业，现代的经济人将代替手工作坊者，飞速发展的自由经济市场也在造就一批适合国际潮流的新型商人，在人与人的交往中，个人的素质和价值要比产品更有说服力。精明的商人们从这些小节中判断一个潜在客户的财务状况和他成就的可信度。这是“放之四海而皆准”的关于商业形象的真理。
英格丽的客户英国人保罗在形象的改造过程中，不仅经历了服装的变革，也更新了他对于“无用的装饰物”的观念。保罗曾经坚决反对把金钱用在这些奢侈、豪华、昂贵的物品上，他认为：“我这块几十镑的米老鼠电子手表漂亮、准确，功能比那些昂贵的瑞士表还多、还省事、还准确。许多人戴这种豪华表的目的是为了炫耀自己的财富，而我已经足够富有（保罗要求不要公开他的财产数目），把我与别人区别开的不是表、衣服、鞋的牌子，而是银行账号的数目和房子的大小。”然而，在他为组建“远东对冲基金”而奔波于世界顶级的美林、高胜、JP摩根银行，均遭失败之后，保罗终于相信了形象在事业和人际交往中的作用。他说：“他们看到我的表的那种眼神，我就知道他们并不相信我的成就和我的能力。他们的眼神好像在告诉我：‘我们如何敢把巨额的英镑交给这个戴着廉价塑料表的小子呢？’” 他终于买了块8000英镑的佩达·菲利菲瑞士名表。