凯拉·斯威什尔负责《华尔街日报》硅谷的报道，并于1997年写了一本关于美国在线的书。她放下电话立即就去上网。当她打开即时通信程序时，她的“好友栏”显示有数十个美国在线的线人都在线，所以她马上意识到有重大的事件发生了，因为此时正值深夜。但是当她开始给线人们发送消息让他们证实传言是否属实时，他们立刻离线，都避开了她。与此同时，多年负责在纽约报道时代华纳的马丁·皮亚斯也正疯狂地打电话给他的线人们。令人惊讶的是，时代华纳的一位高层公共关系官员确实接了他的手机，而他居然没有睡觉，而是在开会！那时纽约还不到凌晨3点。
“我们刚刚听说美国在线要买下时代华纳，你能证实一下吗？”皮亚斯很快问道。
“是的，这是真的，但别说是我说的。”他回答。
加贝尔打电话给道琼斯通讯社（《华尔街日报》的母公司）的夜班编辑，“我有一条大的独家新闻随时会给你，这条消息会让你措手不及，但不是骗局，因为我们已经得到了证实。”东部时间凌晨3点整，一条令人难以相信的标题出现在道琼斯通讯社的网站上：“有消息称，时代华纳要和美国在线并购。”两分钟以后，3点02分，另外两个标题出现在网上：“美国在线的史蒂夫·凯斯将担任新公司的主席”，“时代华纳的杰拉德·李文将担任新公司的CEO”。
美国国家广播公司欧洲部几乎立刻就拾起了这条报道。22分钟后布鲁姆伯格新闻做了相关报道。3点38分，加贝尔在标题下增加了报道内容，这篇文章几乎同时出现在道琼斯通讯社和《华尔街日报》的网站上：
洛杉矶（道琼斯通讯社）报道：据熟悉情况的人说，时代华纳公司和美国在线公司将在周一早些时候宣布并购。
并购的具体情况目前还不清楚。
美国在线的主席兼首席执行官史蒂夫·凯斯担任并购后新公司的主席，而时代华纳的主席兼首席执行官杰拉德·李文则担任首席执行官。
参与交易的人说美国在线的股东们可能要在并购后的公司持有多数股份，但也只不过刚过50%。这些人说，目前美国在线的市场资本是时代华纳的两倍，但是并购的条件不可能将美国在线估价过高。
美国在线的市场资本大约是1 640亿美元，而时代华纳的市场资本则为830亿美元。
一个重要的媒体公司和一个主要的网络公司并购在一起可能会产生重大影响。此次并购正好处于一个特殊的狂热时期，这个时期的特点是许多大媒体公司努力寻找如何驾驭网络的方式，而网络公司也不断寻求将娱乐及其他内容搬到网站上来，吸引更多的顾客。
首席执行官
1月10日，星期一早晨，美国从睡梦中醒来时，这条消息已到处都有了。这是一条令人难以置信的、疯狂的消息，那天地球上没有其他更重要的事情了。这是有史以来最大的并购！一家网络公司—美国在线，要买下世界上最大、最重要的媒体娱乐公司！用1 650亿美元！这是真的吗？这可能是真的吗？
据说，很多那天早上开车去上班的美国在线员工，在广播里听到他们的公司要买下时代华纳时都差点将车开到马路外边去。而在纽约，正在穿衣服或是还在吃早餐的时代华纳的员工们都在电视机前呆住了。他们太吃惊了，大家的困意全消。时代公司财富集团总裁杰克·海利在位于丹佛和底特律上空的一架美国航空公司的班机上打电话给办公室时得知了这一消息。“那么你对并购有什么看法？”他的秘书想知道他的想法。
“什么并购？”他问。
“和美国在线的并购。”她回答。
“他们要和谁并购？”海利问。
在华尔街，吃惊的股票交易者们全神贯注收看美国国家广播公司的报道。这不是真的，这是他们脑海中的第一反应。而在伦敦才开盘几个小时的股市上，时代华纳和美国在线的股票都已大幅上涨，同时，两家公司竞争对手的管理者们觉得喉咙发紧，仿佛他们正处于受攻击的状态之中。“我的第一个念头就是，‘噢，天哪！’”施格兰公司的管理者艾得加·布朗弗曼回忆道。他掌控环球音像公司和环球音乐集团。吉利·卢斯三世开车从乡村到曼哈顿的途中，接了打给他手机的电话，才知道：他父亲1929年创办的公司要被一家网络新秀买下来。对他来说，这与约翰·F·肯尼迪刚刚被刺杀和挑战者飞船刚爆炸成碎片一样，是一个悲剧。
宣布“网络世纪第一家全球媒体传播公司”的正式新闻发布会那个星期一上午10点在曼哈顿市中心的公平中心（Equitable Center）举行，那是个可容纳500个座位的礼堂。杰里·李文提到，巧合的是，那天正是时代公司和华纳传播公司10年前并购的日子。