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后记(8)

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蒙罗自时代华纳退休,他每年有700万美元退休费,连续10年。当时,他认为700万美元很浪费,是一大笔钱。他回忆:“我很不好意思去领这笔钱。在时代公司,我们大多数人甚至都不知我们赚了多少钱。我们从来没有合同,我们从来没想过这件事。你到时代公司不是为了致富。”在像杰克·韦尔奇这样的CEO每年能拿840万美元退休金的时代,相对来说,蒙罗的700多万美元不多,他当然不穷,他还拥有时代华纳80万股份,税前价值1 200万美元。但是在离开时代华纳后的10年内,蒙罗这笔钱差不多还全是股票,这说明他做了个很糟糕的财务决定。
如今73岁的蒙罗开始收回资本,试图保住他目前拥有的资本。他卖掉了康涅狄格州新迦南的公寓,还打算卖掉他在佛蒙特州韦斯顿的房子。“现在这是水库里的水了。”至于他在金融上的短见,他说:“许多人,包括我自己在内,不到真正需要钱的时候绝不卖股票。”
蒙罗天性豪爽,性情温和,但是杰里·李文的名字出现时,他就忍不住发牢骚,现在回想起来,他怀疑被李文骗了。而且他还有其他后悔的事。1992年李文对尼克·尼古拉斯耍手段时,他为什么不在重要的那天站出来勇敢地面对李文呢?如果时间可以重来,蒙罗会坚决反抗李文并重写公司的历史。蒙罗认为他和其他人对时代公司的音像部,特别是HBO电视台的贡献没有得到正确评估,李文独吞了所有的荣誉。最重要的是,蒙罗深受他自认为是个人抨击的困扰:有人会告诉你,他同意买下华纳传播公司而不是接受派拉蒙公司恶意收购的原因,是因为他想保住自己的工作。“我会带着对我们并购质疑的困扰走进坟墓,”他宣称,“我们可能比较愚蠢,但是我们的结合就像直布罗陀海峡一样。”
蒙罗像时代公司的其他人一样比较怀旧:“你如果在一个公司工作40年,那么它就是你的一部分。我几乎没有一天不想到它。”2003年9月,他参加了迈克尔·福切斯和尼克·尼古拉斯主持的HBO团聚活动。他说:“这次活动让我们想起了那个时代的许多美好的回忆。天啊,太美好了!”
尼克·尼古拉斯
1992年担任时代华纳共同CEO的尼古拉斯被解雇时,得到了1 600万美元的一次性费用—按现在的标准这笔钱很少。1997年,他卖掉了他在时代华纳所有的股权,当时公司的股票刚开始回升,从那时,他在公司就没有股份了。
在过去的10年里,尼古拉斯一直从事私人股票投资,在网络公司的早期发展阶段投资。他目前最成功的投资是Priceline.com的投资,早在1998年这个公司成立前他就开始投资,一直任Priceline.com公司的董事会董事,直到2003年7月份。但是尼古拉斯的大部分时间和精力花在了担任环境保护组织受托人董事会主席的职位上,这是一个非营利性、无党派的组织,该组织致力于国内和全球环境问题。
离开时代华纳以后,现年64岁的尼古拉斯是8个孩子的祖父。2003年9月,他和迈克尔·福切斯共同主持了一次HBO的团聚活动。“那次活动就像高中聚会。”他怀念地说,“太好了,真的太好了。”目前尼古拉斯和他的妻子住在曼哈顿,他妻子是名退休的心理学家。
理查德·帕森斯
身为时代华纳的CEO,迪克·帕森斯负责清理可能是美国公司并购历史上最糟糕的并购,这是一件费力不讨好的差事。虽然时代华纳的股票在帕森斯任CEO的第一年就增长了近两倍,从2002年的8.7美元的低潮中走了出来,但是2003年公司的股票却困在16美元的范围内。
帕森斯决心要让时代华纳稳定下来,并让华尔街对公司产生信任,所以他小心翼翼地工作,推行稳定的发展和更低的支出政策。他增强了员工的士气,事实上员工们似乎卯足了干劲工作。为了鼓励合作,他每周一早都要和多恩·洛甘、杰夫雷·布克斯和首席财务官威恩·培恩一起用早餐。为了在2004年底将公司的债务从290亿美元减到200亿美元,帕森斯卖掉了公司的CD和DVD生产业务、亚特兰大老鹰队和Thrashers运动队,以及公司在中央喜剧有线网和休斯电子公司的股份。2003年11月24日,宣布时代华纳音乐部门的销售为26亿美元。而且他还通过解决美国在线和微软的反垄断诉讼而筹集了7.5亿美元。到2004年底,时代华纳的债务将会回到和美国在线并购前的数目。
有些分析家认为帕森斯可能或者应该踢掉美国在线,但是因为这个部门情况很糟,可能不会值多少钱。但是谁知道呢?也许史蒂夫·凯斯会杀回来买回他的旧公司。
虽然帕森斯有战略,但是在美国证券交易委员会和英国司法部对公司的调查结束之前,时代华纳还会处于不确定的状态中。没有人知道调查什么时候会结束,调查已经拖了一年半时间,到目前为止,无论公司还是公司原来及现在的管理者都没有正式受到犯罪指控,时代华纳承认在2000年秋天开始的两个月期间将公司的收入夸大到了1.9亿美元。美国证券交易委会说还有一笔4亿美元的收入被夸大了,时代华纳和其审计师不同意,在这个争论未解决之前,时代华纳和迪克·帕森斯会有一段艰难的时期。

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