能够用来阐述领导力的例子数不胜数，在商业领域、军事领域到政界都随处可取。但我选择的是美国的陆军游骑兵学院——美军杰出的领导力训练学院。我之所以选择这样一所学院，是因为它的成就非凡卓著。６１天之久的监禁训练，能够告诉学员在千难险阻中，作为一名成员或一位领导者，如何实现更高更强的目标。跨出这所学院的毕业生，能够在各种困境中取胜，就是因为他们遵循领导力准则行事。这些准则使梦想变为现实。
同样，我在阐明领导力准则的时候，选用的也是游骑兵学院的事例。学院使用“巡逻”作为教学和评估的辅助技术。因为巡逻是最常见的军事范例：具有“武器”和“目标”两个要素。你在本书中所要接触的大多数情形都发生在巡逻过程中。
首先让我们来假想一支巡逻队：１１名军人纵向排开，沿路前行。每两名队员之间相隔１０码左右。他们身着统一配备的丛林迷彩服（BDU），脸上涂成绿色、棕色或者黑色。迷彩服上只有自己的名字和“美国陆军”的字样，除此之外没有任何标记。凭借衣服，你根本区分不出谁是长官谁是士兵。每名队员都背着一个大大的帆布包———背包是军装的配套装备，重量和尺寸都是士兵的一半。每名队员都在腰际握着M１６来复枪，手指随时准备抠动扳机，其中的一两名队员还携带着M６０机关枪。他们头戴侦察帽，脚穿黑绿相间的作战靴。再想像这些队员在丛林、沼泽或者沙漠腹地在有序前进，每位士兵都猫着腰，不停地小幅转身，对周围的环境进行巡逻、寻找敌军。尽管有时巡逻队的行动会略有不同，但看上去大致如此。
现在，你的脑海中已经形成了一幅图画，但你还要考虑到巡逻队必须具有一项任务，也就是他们行动的原因。简单来讲，巡逻的目标是勘察、伏击或者突袭。勘察就是要在不被敌军发现的条件下，获取某一指定地点或者地区的详细资料。游骑兵们匍匐前进，穿过丛林，占据目标周围的所有有利地形。由于勘察必须隐蔽进行，因此完成任务可能花费较长时间。
伏击是惊乱并摧毁行进中的敌军部队，就是守株待兔。我们要在敌人经常出没的公路或者小道旁边设下埋伏，等待敌军经过。敌人通常自以为非常安全，并疏于防范。有时，我们要等上几个小时，就躲在路旁几米内静静地等待。敌军慢慢进入我们的视野，并完全被我军的火力网覆盖，此时就是我们开火的最佳时机。接下来，我们横扫公路，完成任务。我们还要守住这一地区，同时从敌军那里收集情报。
突袭与伏击相反。目标是静止的，而攻击火力是移动的。突袭目标可能是敌军指挥所或者电台。我们先移动到目标地点，部署火力，然后给予目标快速、致命的打击。
除了行动目标以及配备武器之外，这些任务的计划几乎完全相同。因此，当你想像巡逻行动的时候，还要理解游骑兵的行军是有特定目标地点的。你也能理解他们在敌军后防线的时候，甚至在休息的时候，都要时刻保持警惕。整个计划的每个方面，都有领导专门负责———任务的准备、执行和支援。游骑兵教官将会根据他们在各个方面的表现，给予评判。随着课程的深入，游骑兵学院将逐步增加任务难度。巡逻队由１１人增加到４４人。从勘察到突袭，计划任务的难度也逐渐加大。
游骑兵学院还会变换巡逻队的战斗环境。这种变换不是要让地形变得更复杂，而是为了不让学员感觉到任何方面的舒适。训练的第一阶段，地点是在佐治亚州的班宁堡，包括“城市周”（City Week）和“达比营”（Camp Darby）两个部分。训练的前五天是“城市周”，接下来是一周或者更长时间的巡逻基础训练，地点在达比营。第二阶段是山地训练，地点在佐治亚州的达隆尼加。最后两个阶段是沼泽和沙漠训练，不过顺序可能有所变化。沼泽训练是在佛罗里达州的埃格林空军基地。一般而言，这个阶段是整个训练过程的必备阶段，并且通常是最后一个训练地点。但是，有时候也会包括沙漠训练阶段。沙漠训练通常是全部课程的倒数第二个或者最终阶段，训练地点在犹他州的杜格威试验基地（Dugway Proving Grounds）。不论地形或者训练地点如何改变，我们都在其中学习并接受测试。
借助巡逻这种移动战术，游骑兵学院能够在困难丛生、极端紧张的环境下，训练和评估领导者。我在这本书里所做的，就是使你们置身同样的环境，帮助你们获得关于领导力的知识，并鼓舞你们剖析自己、完善自己。现在，让我们开始思考一些细节。《没有任何借口》这本书的主旨，是帮助我们所有人成为更为优秀的领导者。为了便于理解，我们把所有课程以领导力准则这个框架组织起来，并归结到两种极其重要的做事方法上。这些方法对你将来的成功会大有裨益。