你必须了解自身的极限。在不断测试自己的过程中，你将逐步树立自信。自信是成为一名领导者必不可少的条件。自信并不是来源于不断的成功，而是产生于高难度目标。实现目标以后，很自然，你会把自己与那些没有成功的人加以比较，此时，自信就出现了。但，这绝不是在对别人做评价，这仅仅是对成就和成功之人的一种价值肯定。
人们往往忽略与未来成功有关的经历，但是，在观念和预期方面，这种经历确实具有潜移默化的影响。没有这种经历的人，在挑战面前可能会说：“这可能是我碰到的最难的事情了！”并且会有一种犹疑观点，总觉得会失败，非常害怕了解自己的极限。这种生活态度与具有游骑兵精神的人截然相反。“这的确很困难，也充满了挑战。但是，你知道，比这更困难的事我也成功过。”这才是一种对于未来成功充满自信的态度。
当今社会里，存在一种普遍趋势，就是人人平等，为了保护绝大多数人的感情而不去重视少数的异常人群。这里所说的保护绝大多数的感情，可以解读为保护这些人的自信。但是，这种哲学与人类本性是相悖的。人在通过奋斗并取得成功之前，是不可能获得自信的。父母可以告诉孩子：“你们是最强的”，但这能给孩子带来自信吗？不能！如果每个人在历史考试中都得了满分，那么他们能产生自信吗？也不能。要是在比赛中，每个人都赢了，那比赛还有什么好处？如果你赢了，但是你的对手压根就没想比，或者事先就设计好他得输掉，那比赛对你来说还有什么意义呢？我的父母总是告诉我，我是最好的，但是我并不相信他们。直到我完成了一堆别人无法完成的困难任务，直到我用这些成果向自己证明的时候，我才相信，我很出色。父母的表扬，给我的是尝试的动力。就这点而言，他们是伟大的出色的父母。
游骑兵学院极具价值，因为只有极少数人能够成功通过学院挑战。在挑战中，学员会置身非常恶劣的环境之中，饥寒交迫，疲惫不堪，还要忍受炎热或者严寒。挑战，教会学员了解自己。当成功毕业之时，他会清楚地知道，自己是一个能够承受压力的人，会清楚地了解自己的体力极限和脑力极限。因为他曾经非常接近这种极限，而大多数人都从未达到过这种境界。在游骑兵学院，学院会受到一种外力——游骑兵教官的推动和内在目标——成功毕业的激励。因为教官本人已经超越了从前自我认定的极限，并且知道，人总是能比自己督促自己时做得更多。游骑兵教官能够成为外在推动力，并且有能力帮助那些需要提升内定目标的人。随后，他还能与这些人并肩作战，完成目标。
如果你从未挑战过自己的极限禁地——脑力的也好，体力的也好，那么我给你个建议：投身一个你意欲提升自我的领域，为自己设定一个目标，给自己一段时间的重压。要是你从没跑过一万米，不妨去尝试一下；或者努力在你的班级里面拿个第一；或者锻锻炼、节节食，减减身上的赘肉；或者把抽烟啊、酗酒啊什么坏习惯给戒掉。你必须自省，必须了解自己。
不论你为自己设定了什么目标，只要目标够高够难，那么理论上讲，在攀登这个目标的道路上，你肯定会在某个地方问问自己：“我真的是要这么做吗？回报真的那么诱人吗？”你总会找到借口，告诉自己没怎么想要那份回报。而且你肯定会想，要是休息一会儿，哪怕就一小会儿，事情也容易多了。如果此刻你坚持了目标，那么你在自强；如果你放弃了，那就是放弃了，就要现在就失败了。如果在随后的道路上，再次面对动摇时，你仍然坚持目标，那么你就跻身少数人行列了。如果放弃了，你将堕入芸芸众生之中。你找的什么借口无关紧要。因为无论什么借口，都意味着一样的结局———失败。如果你始终坚持，并最终取得成功，你就将成为精英，成为王者。
这些树立在高山之巅的目标，给你提供了一种磨炼机会。你可以培养自己在屡屡受压的情况下，做出正确决断的习惯。必须记住：为了成为王者，你必须不断向更高的山峰冲击，并且不断征服他们。千万不要安于小成、固步自封。你的敌人是自己，而不是别的什么人。滴水穿石，只有那些坚持不懈、不断进取的人，才能在每一次的竞争中，拔得“胜利”这面旗帜。
芸芸之人之所以放弃，是因为他们缺少坚持不懈的毅没有任何借口力。毅力，在顺境中并不会得到考验；只有在逆境中，毅力才得到考验。游骑兵学院考验的，是学员们夺取“毕业”目标的决心，但更重要的是每天都能爬起来的毅力。日子一天天过去，越来越多的学员忘记了目标、忘记了毕业，每天只想念舒适温暖的生活，渴望食物和睡眠。他们不能持之以恒，因此他们放弃了。这本书能让你见识一下什么叫心理坚韧。当你觉得自己很痛苦的时候，想想世界的某个角落吧———佐治亚州的班宁堡（Benning）、达隆尼加（Dahlonega），或者佛罗里达的埃格林空军基地（Eglin Air Force）。此刻，游骑兵学院的学生们正在接受新的训练，正在走向成功。
在总结这些准则的时候，一定要记住———定位责任并付诸行动（没有借口）、自省并自我完善（持之以恒）。如果你真心信奉这两条准则，把它们整合到你的生活之中，那么结果几乎是不言而喻的。你将变得与众不同！而且不论在什么领域：体育、军事、政治、商业，还是在生活里面，你都会取得成功。为什么大多数人失败？就是因为他们不能够贯彻这两条准则。记住了吗———“反其道而行之”？
作为一名领导者，你自己首先要达到这个标准。但是，你所领导的组织不是独裁组织，你也不是独裁者，你不能强迫你的团队成员信奉这种哲学。你只能言传身教。这里就引出了另外一条最重要的领导准则：以身作则。把这种哲学强加在别人身上，只会导致失败；这是一种每个人必须自发承担责任的哲学。
慢慢享受后面的章节吧！那是有血有肉的文字，里面的灵魂就是如前所述的那些观念。其中一些故事很有趣味，有一些会让你烦恼，还有一些想起来会气愤呢！所有这些故事都是千真万确的。毋庸置疑，你肯定会从中得到愉悦，受到启迪。你会备加珍惜很多司空见惯的生活物品，比如自来水、软床以及干衣服，等等。要是你想像力丰富的话，要是你能在脑海里浮现故事场景的话，你将会感到惊恐。我鼓励你们所有人都设身处地，站在游骑兵的角度体验一下。尤其是，我向你们发出了挑战，看你能不能把自己想像为一名领导者，能不能看到自己在领导这些战士。你将如何应对挑战？