从道理上讲，农民是最伟大的，因为再伟大的人也得吃饭，农民正是粮食的生产者。然而，最伟大的农民，恰恰是最穷的，最贱的。
为什么？
事物的价值取决于它的稀缺程度，而不在于它的重要性。阳光对人来说是最重要的，但是因为它唾手可得，甚至不唾手也可以自然得到，所以阳光一钱不值。
粮食虽然产于大自然，是一种宝贵资源，但要使这种资源被人所用，离不开人的劳动。所以最宝贵的资源不是物，而是人，只有人才可以实现物质资源的利用。
富人大多是管理人的人，就是拥有更多资源的人。既然人的资源比物的资源更有价值，那么利用人的人比利用物的人就更富有。
美洲有一种蚂蚁叫蓄奴蚁，它们自己不劳动，而是靠掠夺为生。他们袭击邻近的蚂蚁巢穴，不仅掠走别人的食物，还要带走一大群活口，充当他们的奴隶。这些奴隶命运十分悲惨，然而为了活命，他们什么活都干，直到习惯了奴役，变得像在原来部落里一样勤奋。
更让人难以置信的是，蓄奴蚁每次抢掠，并不把对方的巢穴彻底摧毁，而是故意留下相当数量的男女，以便它们能继续繁殖，从而保证奴隶的来源取之不尽，用之不竭。
动物故事往往就像寓言。那些利用奴隶为自己劳动的蚂蚁，无疑是更聪明、更高级的，因为它占有了比物质资源价值更高的劳力资源。当然这种占有得有条件，并不是谁想占有就能占有，更多的情况是，自己不能占有别人，反而被别人占有了。
作为奴隶的蚂蚁，之所以比普通蚂蚁更悲惨，因为它不仅不能拥有劳动对象——它脚下的土地，以及它正在运送的食物等等——就连它自身也是别人的。事实上，当它失去劳动对象时，同时也就失去了自身，这两者往往是同时存在的。
当人类社会财富高度集中以后，当劳动者和劳动对象分离，当农民在并不属于自己的土地上耕种，工人在并不属于自己的机器上操作，这些直接创造物质财富的劳动者，也就像奴隶蚁一样，创造财富的意义，就只剩了活命。