2005年6月5日晚，河南省电视台三套在《民生大参考》栏目播出“变质光明牛奶返厂加工再销售”的报道。据报道，在郑州光明山盟乳业有限公司（以下简称光明山盟）的生产车间里发现4个回奶罐，变质的牛奶被回收到回奶罐中，重新加工。电视台还播放
了被苍蝇和蛆围绕的变质奶的图片。光明“回收奶”事件成为全国消费者和各大媒体关注的焦点。
6月9日，光明乳业杭州生产基地被查出“早产奶”——6月9日生产的常温保鲜奶上标注的生产日期却是6月12日。6月13日，光明乳业在上海的乳品二厂也被查出有“早产奶”。短短半个月，光明乳业经历了前所未有的信誉危机。
6月19日，经过13天的实地现场调查，由郑州市政府食品安全监督管理办公室、质量技术监督局、卫生、工商等机构组成的联合调查组发布书面调查报告，公布3点结论：
第一，通过调查，尚未发现郑州光明山盟乳业有限公司从市场上回收变质牛奶再利用生产的情况，但存在库存产品在保质期内经检验合格再利用生产的情况。
第二，郑州山盟乳业有限公司管理存在严重问题。
第三，本次调查所涉及该公司的两个产品（光明纯牛奶、心爽酸乳饮料）的所有指标符合有关标准要求。
对于电视中播放的回奶罐和变质奶等镜头，光明乳业副总经理张华富解释说，光明山盟的确有回奶罐，但是这与河南电视台报道中所说的“回奶罐”不是一个意思。光明山盟的回奶罐其实就是储奶罐，是生产流程中用来储藏原奶的。
至于图片，张华富的解释是，河南电视台拍摄到的是废奶。废奶是库存过期的奶，或是密封不好、发生渗漏、被零售商退回的奶。
一般废奶都直接在洗筐间里划袋销毁，并没有再次加工。但由于当时光明山盟的库房正在修建，库存奶和废奶同时堆放在洗筐间，很容易让人产生误解。
光明乳业负责人王佳芬说，这一事件给了光明教训，光明需要重新检讨与媒体的关系。