4、南极越冬的奇迹
在经营管理方面灵活运用倾听能力，也是非常重要的。
下面这个例子，就是在质量管理方面负有盛名的西堀荣三郎先生的经验之谈。
西堀先生原本是京都大学的教师，因为研究半导体而转到了东芝公司工作。他不仅具有非凡的活动能力，而且好奇心还很强。1957年他担任了珠穆朗玛登山队及南极越冬队的队长。
当然，南极上是没有便利店的，所以所有的东西都必须要自己准备。如果到时候还没有准备好，也就只能中途放弃或自己动手做这些用品了。
那么，他是怎么做的呢？在队员同他讲话时，他不断启发队员去想办法来解决问题。就这样他们克服了各种困难，成功地在南极度过了一年的时间。
比如发电这件事。在南极，没有电就没法生存。因此，他就先确定了负责人，然后对这个负责人下了死命令，让他务必想办法发电。于是，该负责人马上想到如果有发电机的话，这个问题就解决了。当然，石油是必需的能源。那么，石油在哪里呢？在汽油桶里。但是，汽油桶很重，一个人是很难搬运的。于是他就决定找个人来帮忙。
这个负责人为了能让其他队员来帮忙搬东西，就决定，谁来帮忙，洗澡时就给谁搓背。这种方法也是很能打动人的。
但是，基地附近汽油桶里的汽油很快就用完了。现在不得不去很远的地方把油桶搬运回来。这就不太好办了。特别是有暴风雪的时候，情况就更糟了，弄不好还会送命。
那怎么办才好呢？这次如果不想出一个好办法就麻烦了。
汽油必须用汽油桶来运，这是过去的习惯。但是我们想要的并不是汽油桶，而是汽油。这才是事情的关键。而且，只要把汽油送进发电室，就大功告成了。
所以，问题的关键就在于如何在不使用汽油桶的前提下，把石油运回到基地来。
负责人：啊！要是有管子就好了！
西堀队长：嗯，这个想法不错。
队员：队长，您说起来简单，可我们哪有管子呀!
西堀队长：说的也是，我们根本没带管子来。如果能用什么东西做一个就好了。
队员：但是，我们没有做管子的东西呀。
西堀队长：如果我们只用制作管子的一般方法来考虑，当然找不到材料啦。我们现在是在南极，应该从南极现有的东西上入手。
队员：如果使用冰做管子的话，是很容易断的。队长不是说，要珍惜每一滴油，就如同珍惜自己的每一滴血一样吗？
西堀队长：我并没有说要做一个易断的管子。它容易折断，是因为里面没有加入韧性强的东西。如果里面加入一些纤维之类的东西，是不是就会变得有韧性了呢？基地里有没有什么不用的纤维呢？兜裆布也行啊。
负责人：我们有很多纱布。
西堀队长：对，是个好主意。
负责人：我去拿。
很快，队员就把纱布拿来了。还找到了一根黄铜做的短管子。他们首先把纱布打湿后缠在管子上，缠好后让它结冻。冻好后再缠上湿的纱布，再让它结冻……反复几次，冰和纱布就融为一体了，管子也变得越来越粗了。
因为只有一根黄铜管子，所以要反复使用。于是，他们把开水从管子中间倒下去，猛地把黄铜管抽出来，一根管子就做好了。
他们用这种方法做了好多根管子。最后，把这些管子排在一起，在接缝处淋上水使它冻住。这样它们就像被用了黏着剂一样牢牢地粘在一起了。最后，油管终于做好了。
还好，因为冰是水，所以不会和油相溶。加上在南极温度不会到零度以上，所以冰也不会融化。这样，石油就源源不断地运过来了。
能想出这么好的办法，就是因为队长一直耐心地听取队员的建议，并鼓励他们：“嗯，这个想法不错。”而不是给他们泼冷水。