装腔作势称英雄的战术“虚张声势”并非平常那种“打肿脸充胖子”那么简单。作为计谋中的一种打气袋的方式，是用来迷惑对方，松懈其斗志，削弱其战斗准备，以渗透或压倒之势，以达到取胜的目的。
此计策的运用，分为“吓、诈、拆”三个步骤：吓，以伪形虚势，空营假阵，一下子把对方吓倒；诈，吓不倒便以计谋去诈取、勒索(近代“诈”术已演变为“政治敲诈”、“原子讹诈”等)；拆，是“拆烂污”的拆，使出阳谋阴谋，拆散对方之结盟，使之孤立；拆散其组织，使陷于互相猜疑，互相火并。架子所以要空摆，声势所以要虚张，因为本身力量不足以制人，不得不出此计策蒙起虎皮壮威。纵马解鞍，伪装诱敌
西汉景帝时，李广为上郡太守。当时匈奴入侵上郡，景帝派宠幸之臣到上郡，助李广习兵击匈奴。
一天，该臣与骑从十余人外出游猎，遇到三个匈奴人，与他们开战，随从尽死，仅该臣一人被射伤逃至李广军营。李广说：“一定是射雕的匈奴人。”乃率百余骑兵追击那三个匈奴人，三人因无马步行，行数十里被李广追上，果然是射雕的匈奴人，李广杀死其中二人，活捉一人。将活捉的匈奴人带上附近小山，突然发现不远处有数行匈奴骑兵。匈奴骑兵也看见了李广他们，认为是汉朝的诱敌之兵，于是上山布阵。李广的随从们非常害怕，想赶快逃跑。李广说：“我们离大军数十里，这样逃跑，匈奴骑兵一定追杀过来，那我们就完蛋了。如果我们按兵不动，匈奴兵以为我们是诱敌之兵，一定不敢袭击我们。”李广命令士兵继续往前靠近，又下令解下马鞍。随从们说：“敌人这么多，解下马鞍，万一情况紧急，怎么办?”李广说：“解下马鞍，可以让匈奴兵更加坚信我们是诱敌之兵。”匈奴兵中一骑白马之将出阵，李广上马带十余人追杀，射死骑白马之敌将，仍然回到原地，解下马鞍，让马卧下休息。直到天黑，匈奴兵始终怀疑，不敢前进，又恐怕汉朝有伏兵在附近会乘黑夜进攻，于半夜时退兵后撤。
第二天天亮后，李广才带领随从回到大军营中。
任光为刘秀扩军
在河北各州县纷纷归服邯郸王郎政权时，刘秀受到邯郸王郎政权的通缉，带领随从慌忙逃出蓟县(今河北冀县)。
而当时信都郡太守任光也只有数千人的部队。任光乃向刘秀建议，一面大量募集一些亡命之徒，一面到处散发檄文，诈称：大司马刘秀带领城头子路、力子都(两人都是山东一带的农民起义领袖)的百万大军从东方而来，将彻底地肃清各地的叛乱。”使归附王郎的州县一时人心惶惶。
任光还与刘秀一起带领骑兵晚上拿着火把来到堂阳境内，火把星星点点，远远地望去，似乎有千军万马，堂阳城内的军民以为刘秀率领百万大军来攻，吓得当夜即举城投降。
就这样，十天之内，任光便为刘秀集结了一支数万人的部队，最后终于打败了邯郸王郎。
“打肿脸充胖子”
在现实生活当中，通常对方说出对自己不利的事，我们反而认为，对方是在胡说八道(解释成相反)。
假设，有一个掷金数千万元盖了一幢楼房的人，对朋友宣称：“这都是向人借钱盖的，害得我现在每天只能吃咸菜过日子。”
的确，在当今除非继承一大笔遗产，否则，在根本无法借款之下，怎能盖一栋价值几千万元的楼房。如今，他既然坚决说是全部靠借款盖的房子，听的人也就会想：“全靠借款绝对不可能！”然后又联想到：最起码头款相当可观……这个人一定很有钱……”至于“每天吃咸菜过日子”之事根本就没人相信。
有人应用了这种人的心理而行骗。经过如下：骗子A，想诈取B的一笔巨款。A开着一辆奔驰去找B，劈口就说：“我已经债台高筑，周转不灵，连开奔驰的油钱都没有了。……所以，我想向您借一笔钱。”B听他这么说，反而想：“他若是真的周转不灵，理当设法隐瞒才对，哪有这般大声嚷嚷的事?再说，手头真那么紧，还能开得起奔驰车吗?”B就这样被A骗走了巨款。
因虚荣而虚张声势，很容易被别人看出破绽，若是“逆向而行”反而不容易被识破自己的弱点。
［计论］
一般人在听到对方公开宣示自己不利状况时，总是认为那是一派谎言，反而容易相信与其相反的事。