高尔文感到在车站上卖爆米花是个不错的买卖，于是他在上课之余也加入了卖爆米花的行列。为了争夺顾客，孩子们常常会发生一些争执。但每当“战火”烧到高尔文身边时，他总是能很快与对方和解，他常常告诫对方：“我们这样搞下去，谁也做不成生意了。”
除了到火车上叫卖，高尔文还想了许多办法来增加销量。他用车把爆米花推到火车站或马路上叫卖。还往爆米花里掺入奶油和盐，使其味道更加可口。
1910年，哈佛镇下了场大雪，几列满载乘客的火车被大雪封在了这里。高尔文就赶制了许多三明治拿到车上去卖。三明治做得并不太好，但饥饿的乘客们仍然抢着购买。高尔文没有趁机敲竹杠；事后，高尔文一算账，惊喜地发现，公平的获利仍让他发了一笔小财。
夏天到来后，高尔文又创意性地搞了一种新产品。他设计了一个半月形的箱子，用吊带挎在肩上，在箱子中部的小空间里放上半加仑冰淇淋，箱边上刻出一些小洞，正好堆放蛋卷，然后拿到火车上去卖，这种新鲜的蛋卷冰淇淋很受欢迎，生意非常火爆。
在火车上做买卖很快成了一个大热门，不但镇上的孩子们纷纷加入竞争行列，而且铁路沿线其他村镇的孩子也纷纷效仿。高尔文隐隐感到这种混乱局面不会维持太久，便在赚了一笔钱后果断退出了竞争。不出所料，不久之后，车站就贴出通告，禁止一切人进入车站和火车上做买卖。
卖爆米花的经历，培养了高尔文对市场动态敏锐的把握能力，也成了他日后经营生涯中赖以制胜的法宝。在以后的岁月中，每当某些产品或销售进行不下去时，高尔文就会向他的同事们讲述这个“卖爆米花的故事”。
从故事里能够看出，对待机遇有两种态度：一是等待机遇，二是创造机遇。等待机遇又分消极等待和积极等待两种。不过，不管哪种等待，始终是被动的。每个人都应该主动去制造有利条件，让机遇更快降临在你身上，这是创造机遇。创造机遇，首先要克服种种障碍。错误的思想、不正确的态度、不良的心理习惯，是创造机遇的主观障碍。克服不了主观障碍，就会出现自己拖着自己后腿，被自己打败的情况。
美国钢铁巨头卡耐基就是个主动出击、超前预测、抓住机遇的高手。1865年，美国南北战争宣告结束，北方工业资产阶级战胜了南方种植园主。当时，全美国沉浸在为庆贺美国统一的狂喜之中。卡耐基却清醒地预料到，战争结束后，经济复苏在即，经济发展必然导致钢铁需求量猛增。他义无反顾地辞去了报酬优厚的铁路部门的工作，创立了联合制钢铁公司，后来又演变为US钢铁企业集团。他抓住了经济复苏的机遇，并获得了巨大的成功。
机会，只是提供了成功的可能性，要真正获得成功，仍然需要百折不挠的奋斗。获得机遇是好事，但是不能把机会等同于成功，不能将契机当成特权。
许多勇于选择机遇，善于利用机遇的人，他们从不畏惧艰难挫折的挑战，而是将磨难看做是对生存智慧的一种检阅。他们通过机会展现出自己的不凡身手，无论结果是成功还是失败，都视作是人生中有价值的组成部分。成功了，即是取得了“阶梯式”的收获，进而继续搏击不止；失败了，即将其作为成功的铺垫。
所以，在机遇面前，无疑需要敢于拼搏、锲而不舍的劲头，将自身的能量最大限度地发挥出来。只有勇于战胜那些看似难以克服的困难，才能使机遇发挥出极大的效能。有些人被艰难吓退，在好的机遇面前畏首畏尾，使已到手的机遇又溜之大吉，这样的教训实在是太多了。人要努力获得梦寐以求的东西，就要记住：如果有值得追求的目标，只须找出为什么能达到这个目标的一个理由就行了，而不要去找出为什么不能达到这个目标的几百个理由。
梦想着三十而富得人必须学会争取机遇，抓住机遇，要勇敢地以自己的最佳优势迎接挑战，要力求选择最佳方案，然后见之于行动。必须主动寻觅机遇，要敏锐地“缠住机遇”。机遇只能馈赠给踏破铁鞋、积极寻求的探索者，而不是恩赐给守株待兔、消极等候的人。懂得紧紧抓住机遇的人，才有希望摘取成功之果。当失去了一次机遇后，切不可一蹶不振，否则永远不会有新的机遇降临。如果下定决心，努力改变自己，一定会有第二次机遇找上门来！