大部分的人都想要快乐，或至少比现在更快乐。想要去感受那种稀有的欢乐时光，希望一切都让人感觉那么完满，却希望最好什么都不要改变。可惜的是，我们太喜欢寻找身外的快乐——比如别人的赞同、对周遭环境的完全控制，以及得到更新更好的附属品，等等——然后怀疑、为什么生活里找不到我们寻找的满足感？
快乐不是外在的东西，它不是一种你有或没有的能力。快乐藏在你做每一件事的态度中，事实上是你创造你自己的快乐。同一个家庭的兄弟姊妹对相同的家庭状况可能会有完全不同的反应，一个可能快乐得不得了，另一个却觉得悲惨极了。此外，一个人有钱有势也不能保证就会快乐，那些拥有比较少的人反而更容易过上充满成就与满足感的生活。
如果快乐是我们可以自己创造的世界，那么我们要朝着什么目标前进才能创造出来呢?答案是：快乐是实现我们梦想，快乐是完成我们已经着手的事，快乐是过我们想要过的生活方式。弗洛依德在本世纪初早就说过这些，问题是我们并不明白，而且还在问：“到底我要怎么做?”
具有讽刺意味的是我们常常不知道其实我们已经在有规律地“做”了。我们容易以为只有那些大的、一生的梦想才是梦想，而忽略了我们在日出日落间完成的小小成就。事实上，顺利地过完一天就是一次愿望的实现，这个愿望，简单地说，就是更好地掌握我们的日常生活。如此一来，当我们完成数不清的日常工作时，快乐就出现了。每一次的完成，每一次的快乐，都是微小的，但充满意义。表面上看来，我们只是在重复每次做的事，但内心里，我们整个人，都全心沉浸在每一个行为里，这一种情况，我们称为“用心”。
有些人最快乐的时候，是当他们完成了原本以为是艰巨的挑战；有些人的快乐来自容许自己用一种新的眼光，去看熟悉的景色。我们称之为快乐的人，就是每次都这么做的人。他们会乐于让自己接触新的经验，不管这些经验会不会带来立即的乐趣和安慰。快乐的人也常常冒险，而不快乐的人却几乎不这样做。
许多日常生活中的事，表面上看似细微，实际上就可以从中创造快乐——像是和每个你遇见的人打招呼、只吃新鲜的食物，或者是第一次到邻近的地方探险，等等。此外，一些例行公事，像是洗澡啦、到图书馆啦、写信等等，当你用不同的态度去做时，也会充满成就感。
用心，再加上些小小的冒险，就可以将这些世俗的工作转化成刺激的挑战，这就是快乐人生的基石。
“用心”可以将平凡的经历，转化成不平凡。它不仅让一个人清楚地意识到正在做的事，并且让一个人能拥抱他的工作，使得工作和人之间的区别就这样消失了；它把一个人现在站的位置，和他想要去的地方变成一条直线，这样一来两者之间就没有障碍了。
“用心”意味着身、心、灵的结合，亦即百分之百的投入，不分心、不迟疑、不半途而废。
当你对日常生活的细节用心时，它对于生活品质就有很大的影响。举例来说，要求别人帮忙是一项困难，甚至吓人的经验，但是如果你不把注意力放在考虑是什么因素使你必须做这件特别的工作、有没有对完成这件事的全盘考虑、为什么需要帮助、是因为真的没办法独自完成、还是因为想要得到一个伙伴的支持、又用什么来回报别人的帮助等等问题上，而只是去想出三个能帮助你的人，那么事情会变成怎样呢?要求别人帮忙会变得更容易，而别人答应的机会也会更大，整个行动的结果将会是混合了成就、沟通、互惠、持久的感觉。
用心的最终结果，就是向你的快乐跃进了一大步。这些小小的挑战成功地聚合后，就成就了某件相当特别的事——提高了个人的自觉，这份自觉是个人持续成长的关键，也因此带来了快乐。快乐是会成长的。
虽然这本书中没有一个建议会使你有身体上的危险——像是爬圣母峰，或是跳伞——但是它所建议的行动可能会使你的潜意识开始活跃起来，而这将会引起一些不快。快乐常常要付出代价，这很不幸，却也是不争的事实。你的代价是在变得更用心的过程中，会产生不安的感觉。但因为用心是快乐的先决条件，所以你必须接受不安，就好像蛇蜕皮，是为了要活下去一样。
当人们想在生活里创造更多的快乐时，最常犯的错误是玩得太安全了。当你把活动的范围限制在那些你知道能让你快乐的事情时，就等于阻碍了其他的可能性。你可能从来不知道自己有这一部分存在，而它正等着你让它发展出来。
很明显，自以为是和自满是快乐的敌人。生活就好像经营事业一样，那些曾经每天都参与决策，决定要购买什么产品、建立哪些客户、设定公司走向等等的人就知道，事业一旦停止成长，在某方面来说，它就是萎缩了，或许不是立即的，但也不会拖太久。一个健康的事业，没有一方面不在成长——它的远景、客户、销路、产品以及服务范围，都是一起成长的。
快乐也是一样。如果你一直将你的快乐建筑在熟悉、安全、老套的模式里，年复一年，你会发现生活给你的快乐越来越少。生活需要反省，并用崭新与不同的兴奋感重新赋予活力。每当我觉得自己越来越烦躁、疲倦时，就会去做一些平常例行公事以外的事。像是邀请一个特别的客人共进晚餐、精神抖擞地对着一个不知名的陌生人打招呼、花一个早上或下午到美术馆去看看新的展览，或者是跷个班，去一个从未去过的地方。不用多久，沮丧就会消失了。
只要不断地勇于尝试新的做法，你就会有更多的机会从生活的目标、不熟悉的事物中得到乐趣。