你的大脑是令人惊奇的一个器官。大脑是你所有创意的产生地，但它却不一定是激发创意的源泉。你的经历，你所看到的，听到的，感觉到的，尝到的和你所闻到的，以及你遇到的人，你去过的地方，还有你消磨时间的方式，这些行为才是激发你，帮助你产生联想从而你的大脑能够产生创意进行头脑风暴的真正原因。
当你进行头脑风暴的时候，你的经历越丰富，你所感受到的东西越多，你的大脑就有越多的原料进行工作。刺激物能够经常地帮助你的大脑从一个完全不同的角度考虑一个特定的问题。
刺激物可以是简简单单的一个想法，一个物体，一个单词，一个短语，一种声音，一个图像，一种味道，一阵气味，或者是任何能够让你的大脑用不同的角度思考你正在进行头脑风暴需要解决的问题的事物。在某些情况下，利用随意的一个刺激物然后把它跟你正在努力思考的问题联系起来进行联想就有可能产生一个新的创意。
如果你用随机的单词作为刺激物，名词（人，地方和物体）并不是最好的选择。人类的大脑是自动组织思维的。它能快速的建立联系。因此，任何随机的单词都能刺激产生针对手头问题的创意。保持头脑的开放，随时欢迎由刺激物产生的联想。
刺激物的目的就是为了帮助你进行一个你在通常情况下不会去参与的思维过程。你的头脑一刻不歇的在建立联系和进行联想。它可以像电脑一样进行线性思维也能进行想象思维从而把一些看似随机的想法和概念串在一起。
刺激物能帮助你的头脑释放创意。当你在考虑刺激物的时候，想想有哪个词会出现在你的头脑当中，它让你感觉如何，用你所有的感观来感觉它的方方面面。很多人在头脑风暴的时候利用音乐，照片或是他们自己的人生经历作为刺激物。我们将在第三章里对刺激物的使用进行详细的阐述。
除了刺激物，还有很多练习和活动能够帮助你产生创造性的想法和激发你的头脑风暴。花一些时间来试验一下这些活动，看看哪一个对你处理某一类特定的情况来说是最有成效的。成为一个好的头脑风暴者和创造性思考者的一部分就是要学会如何随心所欲的使用工具来产生你所需要的创意。我们将在第四章介绍一些头脑风暴和创造性思维的练习。
如果我们只是接受现状，沿着已经习以为常的并广为接受的道路思考，这是一件非常简单的事情。如果我们试着从一个完全不同的角度来看待同一件事物并预见到一个令人惊讶的结果，这就有一点挑战性了。
如果你担心你不能进行创造性思维，你就错了！你晚上做梦的时候，做白日梦的时候或是幻想某件东西的时候，你就在进行创造性思维。例如当你在看一本小说的同时却在头脑当中想象书中的各个人物的时候，你就是在进行创造性思维了。当你参加一个商务会议或是上课的时候，偶然开始在纸上涂鸦，这也是创造性思维的一种形式。