有人曾打过一个形象的比喻，管理者就好比是一个教练，他所做的工作就是两件事：即一是找到正确的方法，二是把正确的人放在正确的位子上。正所谓古人所言，“使勇者能竭其力，智者能尽其得，仁者能援其惠，德者能效其忠。”因此管理者必须善于发掘人才，并建立起提拔人才的有效机制。
关于用人，宗庆后是这样评价自己的：
人力资源是我们的最强项，娃哈哈拥有一支“拉得出，打得响，过得硬”的干部员工队伍，娃哈哈十几年的发展就是依赖这支队伍而一路领先，无出其右者。
应该说，这个自我评价是非常高的，而且明显带有一种霸气。宗庆后认不认同自己身上蕴藏了这股霸气呢？宗庆后说：
霸气是肯定存在的，不光我的身上有霸气，连我的员工也不甘示弱，在某些时候他们比我的霸气还厉害。在残酷的商业战争里，我们需要有霸气，并且把这股霸气转化为激情，转化为压倒竞争对手的气势。
在广告战、价格战、口水战时刻都有可能爆发的今天，我们没有霸气不行，但目空一切，也会自我陶醉，容易在风口浪尖上翻船。
也许来自竞争对手的赞誉，更能说明问题。一位娃哈哈竞争对手的工作人员曾在网上发了一个帖子，直言娃哈哈的长处在于“执行力”好：
我是娃哈哈竞争厂家的人员，在这个角度上的发言或许更能体现优劣所在。说实话,宗总的眼光是相当有前瞻性的,比如他的客户提前打款可以享受比银行利息高得多的利息贴补,以此吸引渠道的资金打压对手；另外是他的网络建设可以说是目前中国饮料市场上做的最细的了，精耕细作之下肯定能收获，还有他的促销政策等都是很独到很超前的,总是，比其他的竞品走在前面，最主要的是人家能为客户着想,许多的政策能具体地贯彻下去,执行力好。这是最根本的一方面。
为什么娃哈哈会有如此大的执行力？宗庆后认为，一个企业的发展离不开人，娃哈哈十几年的历史，就是一部不断尊重员工、尊重人才、不断提高凝聚力的历史。
人才，是企业赖以生存和发展的根本。人力资源是企业诸多资源之中最活跃，起主导作用的资源。市场竞争说到底，就是企业之间人才的竞争。哪个企业拥有顶尖级人才多，哪个企业在商战中赢的把握就大。因此，娃哈哈把人力资源开发——选人、用人、育人、留人，作为企业经营管理牵一发而动全身的头等大事。
有一位网友年轻人曾问宗庆后：我没有文凭，但是有技术，又有干劲，我很想知道怎么样才能投身于贵公司呢？
宗庆后回答：首先是道德水准，第二是愿意投身于娃哈哈干一番事业，我认为人要勤奋，有一定的基础，大学生、硕士生、博士生也好，进公司也一定要再学习，因为他学的都是书本上的知识。
广告部经理杨秀玲曾经向我们讲述了她被任用的经过：
那时我正好是调厂，我刚生了孩子，然后调到娃哈哈，那个时候娃哈哈很小，只有80多个人，我进去的时候，因为我是新人，他们就说这个礼拜天你加班，我说行，到了下个礼拜还是你加班，我说行，可以，我连续两个礼拜都是在加班。我认为你要有这样的承受力，可能换了有的人觉得忍受不了。第二我们老板当时什么都是亲自在管、在看的，我在加班的这两个礼拜他都看，有一次他走下来跟我聊天，就是这一个机会，他很了解我了，然后我在娃哈哈24天，他就给我了一个任命书，我当时在质检科，而且我都不知道，我那个时候就是质检科的副科长，也就是说是宗总给了我第一次的机会，让我从一个普通的工人一下变成了一个管理者，我就在管理的平台上，把握好这个机会，然后一直发展。在娃哈哈公司我做过很多，比如医药保健品公司的总经理，质检部部长也做了一阵，做广告的时间是最长的，总共是做了十年。
忘我牺牲、无私奉献，一直是企业追求的用人最高境界。但个人奉献也好，众人拾柴也好，“火焰高”的真正目的是什么？还不是为了企业、员工乃至社会都能获得更大的利益！这三方面缺了任何一方的价值、地位和利益，从长远来说，结果只有一个——三败俱伤。宗庆后认为，作为一家现代企业及企业的管理者，在倡导“以人为本”、实施“理性化＋人性化”的人力资源管理与开发的今天，员工是企业主人的真正内涵应该是：
首先，要充分尊重员工，充分认识到以人性需求五层次的中高层次的满足，作为开发激励员工潜能的出发点和归宿的重要性，员工与企业之间是一个互相尊重、互相忠诚、互相信任、共同合作、取得双赢的伙伴关系。
其次，员工与企业双方都要谋求发展，没有付出，何来收获，但光靠主动奉献只能维持一时，不能保证长远。企业应该是一架靠制度和体系构架起来的良性运转的高精密的机器，每个部件（即员工）都应职责明确，各尽其职，唇齿相依，协调流畅地按流程运作。每个员工通过不断地学习与改进都能充分得到集体的承认、肯定、信任与赞赏，以身为所在企业的一员而自豪，在企业这个大家庭中快乐工作。娃哈哈在用人上恰恰体现了这些原则。
在企业人才观念上，宗庆后的第一个原则就是“员工第一”：
娃哈哈集团自创办以来，一直崇尚“以人为本”的管理理念。我们把管理的重心放在员工身上，做到“员工第一”，凡事优先考虑员工利益，处处为员工打算和着想。娃哈哈集团的管理层认为，在市场观念上自然应该是“消费者第一”，但在企业经营管理上，则必须做到“员工第一”，两者并不矛盾，因为市场行为的全过程自始至终都体现着全体员工参与的主导作用，“消费者第一”的好坏优劣，其结果是要受企业效益和每位员工的利益的影响的。在这种思想的主导下，企业千方百计去激发员工的进取心和爱厂爱岗的热情，给大家营造出非常快乐舒心的工作环境，进而产生最佳的工作成果。
同时，宗庆后在娃哈哈实施优胜劣汰的竞争之道。跨进娃哈哈厂门，处处让你感到一种竞争的氛围，竞争的压力。各个岗位上的工人都紧张有序、争分夺秒地工作，科室干部几乎每天都干10多个小时的工作，总部行政大楼，夜夜灯火通明。促使这一紧张运作的无形魔杖是：自强不息的企业精神，优胜劣汰的竞争机制。生产工人全部实行严格的经济责任制：干多的，多得；干少的，少得！收入差距明显拉开：干部按实绩考核：干事的，有能耐的，上；无能的，混事的，下！大学生进厂，必须首先到最艰苦的生产岗位劳动，称之为“炼其筋骨”，与工人沟通感情。
宗庆后还是一位激励大师。宗庆后的激励，首先体现在作为企业领导人的以身作则上，宗庆后常说，他因为搞事业经常没有时间陪伴家人：
确实没有时间，早上七点就到公司，夜里12点才回到家，我想要搞事业，可能这就是有所得有所失，哪一方面有所得到哪一方面可能就有所失去。
宗庆后激励员工的另一个法宝就是“合理的利益分配”。宗庆后认为，精神激励只是一方面，让员工分享企业的经济成就，既体现了企业的大家庭特色，又为员工的前进加入了助推力：中华人民共和国
我们如何定义员工的前途？第一个是利益的增长，包括员工收入的提高和生活水平的提高，解决经济基础的问题。第二个是事业的发展。比如一个省级经理，尽管他还是省级经理，今年他做2个亿，明年做5个亿，后年10个亿，在市场竞争当中，不断地打败对手，不断地取得成功，他的身价就会上升，感觉也在上升。年轻人想做事，想出人头地，给他创造机会，让他有发展空间。
宗庆后甚至发出这样的豪言壮语：
这个我可以明确公开告诉你，我要使每个员工成为百万富翁，还要造就一大批千万富翁，省级经理属于千万富翁这个层次。
而通过何种机制来保证一支“拉得出、打得响、过得硬”的员工队伍，宗庆后的方法是：建立企业的约束机制，权责利三位一体，以严格管理保证企业的高效和有序。
市场经济要求企业按照客观经济规律、政策法规及商业道德规范自身的行为，高效益来自铁一般的纪律，娃哈哈制订的系列工作标准，使每一个员工都有各自的工作规范，初步形成了权、责、利相结合的约束机制。为落实从严治厂，娃哈哈在劳动管理上实行了一系列改革措施，坚持从现代化大生产的特点出发，对职工进行严格的行为训练和作风培养，在全公司推行标准工作制度，根据各种工种的、专业的标准规范统一行为，并逐月逐日进行严格的业绩考核。
管理出质量，娃哈哈的“严”字当头远近闻名。有一年岁末除夕日，公司规定下午开始放假。一位员工回家心切，早早结束了手中的活计，上午10点就到公司浴室洗了个澡，想干干净净回家过春节。没料到违规的铁拳重重打在他身上：因为擅自离岗，他的年终奖全部被扣除，还被告之来年首季做企业内部待岗处理。这一出手，使他从梦中醒来，巨大的损失着实让自己心惊肉跳，也着实让大家为他心痛：花这么大的代价洗一个澡，不值啊，不值！
笔者在娃哈哈公司采访时听到一个新名词：黑板干部。宗庆后解释说：就是在干部中实行聘任制和交流制，技术干部实行双轨制。干部、工人的角色，凭着自己的水平能力，可以随时变更。
培养人才，关键要积极创造人才成长的环境。公司实施“黑板干部”制度，打破了干部终身制。干部选拔不论资排辈，有敬业精神，有政治素质和业务能力的，不论是新进厂的大学生，还是普通职工均可破格提升担任一定职务。对各级干部实施年终系列指标考核制度，在干部做述职报告的基础上，依据组织能力、业务水平、创新意识、廉洁自律、群众满意等五个方面由职工进行背靠背测评。根据测评结果评定不同等级，末级干部降级使用，半年后重新考评再作去留。公司对员工实行竞争上岗，谁有本事谁上；对能力弱、素质差或不受欢迎的职工，重新组织培训，限时重新竞争上岗。这种打破铁饭碗的做法，极大地调动了职工钻研技术、提高自身素质的自觉性，使参加各类培训提高技能、学习政治蔚然成风。
在分配上，平均主义的大锅饭已彻底砸破，公司将产量、质量、消耗、效益、基础管理等五大指标层层落实，逐级进行定量考核，并与工资奖金挂钩，企业界的同行有口皆碑：正是这种责、权、利相结合的企业内部机制，使得娃哈哈的各项管理制度行得通、走得顺，企业发展如日中天。
最后，我们也许可以通过宗庆后本人对企业人才观的阐述，完整地了解娃哈哈的用人之道：
当今世界，科技进步日新月异，企业间的竞争也会日趋激烈，今后，我们的事业能不能巩固和发展下去，能不能在激烈的国际竞争中保持强盛不衰，关键是看我们能不能不断培养和造就一大批高素质的人才队伍。我们必须抓紧做好培养、吸引和用好各方面人才的工作。进一步在全公司形成尊重知识、尊重人才，促进优秀人才脱颖而出的良好风气。我们的领导干部要有识才的慧眼、用才的气魄、爱才的感情、聚才的方法，知人善任，广纳群贤。要用崇高的理想、高尚的精神引导和激励各种人才为公司建功立业，同时要关心和信任他们，尽力为他们创造良好的工作条件。加快完善有利于留住人才和人尽其才的收入分配机制，从制度上保证各类人才得到与他们的劳动和贡献相适应的报酬。通过各项工作，努力开创人才辈出的局面。