孙悟空明白了，原来一个人可以通过精气神的修炼，来掌握自己的命运，从而可以突破客观条件的制约，超越任何困难。他感到自己获得了一种操之在我的力量，这种力量运用起来得心应手，无比神奇。
第二次世界大战期间，犹太裔心理学家法兰柯（Victor Frankl）再一次发现了这种力量，并因此引起心理学领域的极大关注。当时，法兰柯被关进了纳粹死亡营，遭遇极其悲惨。父母、妻子、兄弟都死于纳粹魔掌，只剩下一个妹妹。他本人则屡次受到严刑拷打，朝不保夕。
悲惨命运中的法兰柯，有一天赤身独处囚室，忽然顿悟，心灵之中有了一种全新的感受。这种感受在日后被人们命名为“人的终极自由”（The last of the human freedoms）。他明白了，这种自由是纳粹军人永远无法剥夺的。在客观环境上，他完全受制于人，但他可以自由决定如何对外界的刺激作出反应。换句话说，自我意识是可以独立、可以自由地超脱于肉体之外的。
面对纳粹的折磨，法兰柯发现自己可以选择沉默，也可以选择伪装，也可以安慰自己：“一顿毒打算不了什么！”他为活着的每一天感到欣慰，也为腐烂皮肉之中的新生感到高兴。他甚至在设想，有一天获释后他将站在讲台上，把自己的发现和研究成果传授给年轻的学生们。当然，他并不知道，早在3000年前中国就有一个死囚发现过这种生命现象，这个名叫姬昌的死囚就是演绎八卦、创建周朝800年基业的周文王。
法兰柯不断地锻炼自己的意志，直到心灵的自由和操之在我的能力终于超越了纳粹的禁锢。他变得安详，脸上重新有了宁静的微笑。他协助狱友们在苦难中找到了人生的意义。他甚至赢得了狱卒的尊敬和爱戴。
法兰柯是极少数从死亡集中营活下来的囚犯之一，后来成了卓有成就的心理学大师。从精神的层面上讲，他就是古代中国人所说的神仙。