话说托塔天王和哪吒三太子率领天兵天将前来捉拿孙悟空，没想到竟连续打了两个败仗。玉皇大帝正欲增兵剿除，太白金星又出班奏道：“那个妖猴任性胡来，是有些不知天高地厚。但是，我们实在是犯不着这样兴师动众。他不是嫌官小吗？您哪，索性封他做个齐天大圣。给他一个虚名，有官无禄就是了。”
玉皇大帝问道：“什么是有官无禄？”太白金星解释说：“所谓有官无禄，就是给他一个齐天大圣的名号，却不让他管事，也不给他多高的待遇，暂且养在天庭，收收他的妄念，也好让大家过几天太平日子。”玉皇大帝沉吟着说：“如果这样就能解决问题的话，倒也省事。好，就依你所奏。”
于是，太白金星捧着诏书，到花果山把孙悟空请到天庭，做了一个有名无实的齐天大圣。
谁知事情并不像太白金星设想的那样简单。由于整天无所事事，孙悟空便到处闲逛。他闲逛事小，影响别人工作事大。所以许旌阳真人就对玉皇大帝说：“这个齐天大圣每天无事闲游，到处交朋结友，长此下去，恐怕会闲中生事。不如让他做一点实事，免得生出事端。”玉皇大帝认为许旌阳真人说得有道理，就委派孙悟空管理蟠桃园。
孙悟空也是闲极发愁，能够有点事儿做，高兴得不得了，破天荒地向玉皇大帝连连谢恩，立即去蟠桃园接手工作。