那妖怪无意中捉到猪八戒，知道唐僧师徒到了，就跳下山来，变做一个摔断了腿的老道躺在路边，一边哼哼唧唧一边直喊救命。
唐僧听见了，策马奔了过去，将那老道双手搀起，问道：“先生啊，你从哪里来？怎么伤成这个样子呀？”老道说：“师父啊，此山西去，有一座清幽观宇，我是那观里的道士。前日我与徒弟二人到山南边一位施主家禳星，回来的路上遇着一只斑斓猛虎，徒弟被老虎衔去了，贫道在乱石坡上也摔断了腿。请师父大发慈悲，救我一命。”唐僧说：“我是僧，你是道，衣冠虽别，修行之理则同。既然遇见了，当然应该救你。这样吧，我把马让给你骑。”那老道呻吟着说：“我的腿伤成这样，怎能骑马呢？”唐僧想了想，对沙和尚说：“要不，你把行李捎在马上，来背他一程吧！”老道回头看着沙和尚，急忙摇头说：“师父啊，我被老虎吓怕了，这位师父长着一张晦气脸，一样叫人害怕呀！”
关于脸，古代心理学家西塞隆曾经说过：“脸是灵魂的镜子。”形态心理学则认为，相貌是一个人性格的外化，例如：心胸狭窄的人眼睛会靠近鼻子；感情内向的人总是紧闭着嘴唇；作为脸部之首的鼻子，则提供了有关生命力、威望、自信、烦躁、情欲等情况；耳朵长得贴近大脑反映了服从倾向和集体精神。形态心理学的这些研究表明，一个人的性格和心理活动对他的容貌有着重要的影响。所以，美国总统林肯认为，一个成年人应该对自己的容貌负责。沙和尚长着的那张晦气脸，其实反映了他消极、畏缩的性格动态，包括缺乏热情、容易担忧、没主意、不愿负责、有话不说、折中主义等。在我们的团队活动中，沙和尚式的团队成员虽然表面上没有什么人际矛盾，却往往是造成团队失败的泥沼。所以，老道认为他的那张晦气脸像老虎一样可怕。
唐僧没奈何，只好叫孙悟空来背。老道一听，正中下怀，因为他早已认定孙悟空是个厉害的角色，要趁机施法困住孙悟空的手脚。孙悟空呢，也早就看出老道是个妖怪，却再也不像三打白骨精那样莽撞，而是将计就计，连声答应道：“我就来背，我就来背！”