现在，孙悟空就背着这样一个坏孩子。好在他前次背过银角大王，故而有些经验。只看着师父在前面转过了山坳，他便奋力抓起这个叫红孩儿的妖怪，在山路上摔得粉身碎骨。
可惜摔死的这个红孩儿只是他的假身。他的真身早已跳在空中，眼见自己的那个假身被摔得支离破碎，心头越发火起，顿时刮起好大一阵狂风，飞沙走石，令人低头掩面，不能睁眼。等到风沙过后，唐僧已经被妖怪掳回了洞中。
兄弟三个满山遍野地寻找，也不见师父的踪影。孙悟空急了，唤来土地神和山神，询问那红孩儿的来历。土地神告诉他，红孩儿乃是牛魔王的儿子，他的母亲则是孙悟空后来过火焰山时向她借芭蕉扇的铁扇公主。
说到牛魔王，孙悟空并不陌生。当年，孙悟空大闹天宫之前后，曾经结交过七兄弟，论起排行，牛魔王还是大哥。前面我们介绍过孙悟空的由来，那么，牛魔王又是什么来头呢？原来，佛教谈及修身养性，不仅有心猿意马之论，也常常用到牛的比喻。在四川的峨眉山上，就有一座牛心寺。为什么叫牛心寺呢？牛心者，谈牛说心也，心即是牛、牛即是心也。例如普明和尚谈牛说心，他把心性的修养，比做牧牛，从一头野牛修到物我两忘，分为下面十个步骤：
第一是“未牧”，好比恣意咆哮、随意践踏禾苗的野牛。
第二是“初调”，野牛被穿上了鼻子，可以随着人意牵着走。
第三是“受制”，野牛开始习惯于被牵着鼻子走，不再乱来了。
第四是“回首”，牛儿癫狂的心境变得柔顺了，虽然偶尔也要拉拉绳子，但它已经相当听话了。
第五是“驯伏”，可以把绳子挽在牛儿的角上，任它自由地吃草。只是要注意不让它越过草地，偷吃别人的庄稼。
第六是“无碍”，牛儿在牧场上吃草，却再也不会乱跑了。
第七是“任运”，牧童可以放心睡大觉。
第八是“相忘”，牧童与牛两相忘，牧童不再担心牛儿，牛儿也能够在心灵的牧场上自由地吃草，各自享受着这芳草斜阳的美好时光。
第九是“独照”，到了无牛的境界，人的所有妄念都已消除，只有一轮红太阳挂在心灵的天空，那么高远，那么温馨。
第十是“双泯”，则人也不见，牛也不见，已经进入了“空”—超我的境界。
因此，牛魔王其实就是一头“未牧”的野牛，任性、蛮横而又狂暴。有其父必有其子，红孩儿也是动不动就乱发脾气。