说到人情礼物，孔子也有一个类似的故事。有一个人掉在水里，快要淹死了，孔子有一个学生，名叫子路，刚好从这里路过，就立即下去把他救了上来。这个人为了感谢子路救命之恩，就牵了一头牛送给他。子路接受了，回来欢欢喜喜地告诉老师和同学。同学们都觉得子路既然做好事就不应该接受报酬。谁知孔夫子却很高兴，称赞子路做得对，说：“从今以后，鲁人必多拯人于溺矣！”为什么呢？有三个理由：
其一，被救的那个人表示感谢是应该，以一个人的生命与一头牛的价值比较，接受一头牛并不过分。
其二，在孔子的那个时代，一头牛的价值大约相当于我们现在中产阶层的一部车吧，被救的那个人既然愿意付出这么贵重的礼物，可见他对生命的珍视。子路接受礼物，其实也是尊重那个人的价值观，不接受反而不美。
其三，也是相当重要的一个理由，好人理应得到好报，而且应该坦然地接受好报。这样，就能够鼓励大家多做好事，都做好人。所以子路勇于救人的行为应该得到高度的赞美，包括用礼物和金钱进行褒奖。