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凌驾于一切短处之上

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问:假定你有一些缺点,你能加以利用,使自己转弱为强吗?
答:并不容易,但是办得到。
从前,美国有个相貌极丑的人,走在街上行人都要对他多看一眼。他从不修饰,到死都不在乎衣着。窄窄的黑裤子,伞套似的上衣,加上高顶窄边的大礼帽,仿佛要故意衬托出他那瘦长条似的个子。他走路姿势难看,双手晃来荡去。
他是出身小地方的人,直到临终,甚至已经身任高职,举止仍是山间野夫的样子,仍然不穿外衣就去开门,不戴手套就去歌剧院,讲不得体的笑话,往往在公众场合忽然忧郁起来,不言不语。无论在什么地方——法院、讲坛、国会、农庄,甚至于他自己家里,他处处都显得难以相容。
他不但出身贫贱,而且身世蒙羞,是个私生子,他一生都对这个缺点非常敏感。
没人出身比他更低,但却没人比他升得更高。
他就是后来的美国大总统——林肯。
一个人有这么多的弱点而不去补偿,难道都能取得林肯那样的成就吗?
原来林肯并不是用每一个长处抵每一个短处来求补偿,而是凭借伟大的睿智与情操,使自己凌驾于一切短处之上,置身于更高的境界。他只在一个方面,就是教育方面,直接补偿了自己的不足。他拼命自修来克服早期的障碍。他在烛光、灯光和火光前读书,读得眼球在眼眶里越陷越深。他填写国会议员履历,在“教育”这个项目下填的是“有缺点”。
林肯不求名利地位,不求爱情与婚姻美满,集中全力以求达到更高的目标。他渴望把他的独特思想与崇高人格里的一切优点奉献出来,造福人类。
一些伟人的生平就是一部奋斗史,显示出借助补偿作用而获得成就的可能性有多大。读达尔文、济慈、康德、拜伦、培根、亚里士多德的传记,就不会不明白,他们的品行和一生,都是因为弥补个人缺陷造就的:像亚历山大、拿破仑、纳尔逊,是因为生来身材矮小,所以立志要在军事上获得辉煌成就;像苏格拉底、伏尔泰,是因为自惭奇丑,所以在思想上痛下工夫而大放光芒的。
作为平常人来说,我们必须选择可以达到的目标,不可好高骛远,妄自追求达不到的目标。惟一的阻碍不是我们不能改变自己,也不是改变很困难,而是我们不要改变。当你尝试着改变,你会发现一切都很容易。
现在就是开始的时候了,有了这个窍门,你便可以过大好的新生活。你不会再让自卑感作祟而使自己觉得难堪,你会像一般成功快乐的人那样,好好地发挥自卑感原有的作用。虽然起初不大有把握,可是你会发现你自己不再受自卑感的驱使,而是在利用它,好在将来过更多彩更丰富的生活。

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