“诗人”要变“商人”，得先练基本功夫。第一学季四门必修课是：个体经济、会计、决策分析(使用Microsoft Excel等数量分析工具来做决策)和组织行为学。除了组织行为，其
他三堂都要用到数学，令诗人吐血。我第一次后悔高中时没有好好学数学，也开始尊重能把
Excel的工作表，做得像比萨那么大，然后还翻来覆去煎的同学。
但对诗人来说，MBA最大的挑战还倒不是数学，而是课常上的“冰冷呼叫”(“Cold Call”)。 商学跟文学、哲学等学科最大的不同是：它建筑在实用、也必须发挥在实用上。因为实用的特性，MBA通常不收没有工作经验的学生。你没有在企业待过，怎么能体会课常上讨论的企业问题？也因为实用的特性，上课方式不是由老师讲大道理，而是由同学讨论案例。
不管哪一门课，每次上课都有一个案例。所谓案例，就是一篇又臭又长、后面还有一大堆图表的文章，描述的是一家真实公司碰到的问题。这些问题的产生或解决，彰显了那堂课所要教的观念或技巧。
理想状态下，我们应该在上课前一晚读完了三四十页的案例和教科书的章节，一开始上课就主动举手，滔滔不绝地各抒己见。但我们都知道理想状态在人生中通常不会发生，于是上课时被老师点到就格外冰冷……
嘿，我们诚实一点。你住在日日阳光普照的加州，你正处于阳光普照的年龄。哪有可能每天待在家里，每次上课前都念完三四十页的案例？况且你是诗人，本来就比较内向，纵使事先读完了40页，大庭广众下恐怕也无法天花乱坠地发言。因为这两项弱点，于是有了“读书小组”。读书小组通常有8个人，是我在斯坦福生死与共的战友。
现代企业已经把“Team Work”当作廉价口号，在MBA课程中，“Team Work”是救命绝招。
我们8个人事先分配各自应读的段落，读完后写下笔记，上课前开会把各自的笔记印给大家，并讨论老师事先公布的问题。如果有人没来开会，或没做笔记，我们的准备就出现漏洞，于是只好祈祷，明天老师不会瞄到我们坐的这排。
但老师永远会瞄到。MBA教室通常是马蹄形，桌面的前缘有一条细缝。学生坐下后第一件事是把名牌塞到细缝中，老师站在前面，张三李四，一览无遗。“今天谁要来‘Open’(开始阐述)这个案例？”老师进来后立刻说。若是没人举手，老师就开始点人。平常趾高气扬的MBA纷纷低头，看指甲或抱琵琶，只怕被老师点到。
“王文华，你觉得怎么样？”
恭喜你，你被“冰冷呼叫”了！